Cerca de 300.000 niños estadounidenses pasan por el quirófano cada año para someterse a una operación de amígdalas, un procedimiento que busca mejorar su respiración durante el sueño o reducir infecciones recurrentes. Pero ahora, un descubrimiento indica que podría haber un peligro oculto en esta extracción.
La operación para extraer las amígdalas es muy común.
Investigadores de la Universidad Médica de Guangxi en China y del Instituto Karolinska en Suecia realizaron un descubrimiento alarmante tras analizar información médica de más de un millón de personas registradas en el sistema de salud sueco.
Resultados preocupantes
Durante el seguimiento del estudio, los científicos detectaron que las personas sometidas a una operación de amígdalas mostraron un incremento del 43 por ciento en el riesgo de desarrollar trastornos como estrés postraumático, depresión o ansiedad.
Particularmente llamativo resultó el caso del trastorno de estrés postraumático, que presentó un aumento del 55 por ciento en el riesgo para quienes se sometieron a esta cirugía durante su infancia.
Para garantizar la validez de sus hallazgos, los investigadores compararon datos entre hermanos, controlando factores genéticos y ambientales compartidos.
Incluso en este análisis más acotado, los resultados mostraron un incremento del 34 por ciento en el riesgo de trastornos de ansiedad para aquellos miembros de la familia que pasaron por la operación.
Implicaciones a largo plazo
Un aspecto destacado del descubrimiento fue la persistencia temporal de estos efectos, ya que el aumento en el riesgo de desarrollar trastornos mentales se mantuvo presente incluso dos décadas después de la cirugía.
Los científicos plantearon diversas hipótesis para explicar esta relación, considerando que las amígdalas cumplen un papel importante en el sistema inmunológico y su ausencia podría generar mayor vulnerabilidad.
También sugirieron que las causas originales que llevaron a la operación, como la inflamación persistente, podrían estar relacionadas con el desarrollo posterior de ansiedad.
Anteriores investigaciones ya habían vinculado la extracción de amígdalas con un incremento en problemas de salud como enfermedades autoinmunes y cáncer.
Los autores del estudio reconocieron algunas limitaciones en su trabajo, principalmente relacionadas con la imposibilidad de acceder a características clínicas específicas de cada cirugía.
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