Llegando a celebrar la medianoche del 24 de diciembre de 2008, lo que tenía que ser una tranquila fiesta de Navidad terminó siendo una masacre: un hombre vestido de Papá Noel apareció repentinamente y disparó sin piedad contra la familia Ortega.
Producto de la masacre, nueve personas fueron asesinadas.
La masacre ocurrió en la ciudad de Covina, Estados Unidos, dentro de una casa en la que se vivió un verdadero infierno. En total, nueve personas fueron brutalmente asesinadas.
Una Navidad terrorífica
Cuando el hombre vestido de Papá Noel llegó con un paquete en la mano, fue una niña de 8 años la que abrió la puerta de la casa ubicada en East Meridian Avenue. Lo que había dentro del paquete era un arma.
Ante la inesperada balacera, la familia, integrada por adultos, jóvenes y niños, intentaron escaparse o esconderse. De 25 integrantes, fueron 16 quienes lo lograron. Como si fuese poco, el hombre prendió fuego la vivienda luego de los crímenes.
Las víctimas fueron: Alice Sotomayor Ortega (70), Joseph S. Ortega (79), Sylvia Ortega Pardo (43), Charles Ortega (50), Cheri Lynn Ortega (45), James Ortega (52), Teresa Ortega (52), Alicia Ortega Ortiz (46) y Michael Andre Ortiz (17).
Con el correr de las horas, los investigadores se dieron cuenta de que Papá Noel conocía tanto a la casa como a todos los presentes: se trataba de Bruce Jeffrey Pardo, un ingeniero de 45 años que era la expareja de Sylvia Ortega, una de las víctimas.
Pardo sabía que su exesposa pasaría la Navidad con su familia y planificó el ataque durante semanas. Alquiló el traje de Papá Noel, juntó armas, más de 200 balas y armó un dispositivo incendiario casero.
El motivo de la masacre
El divorcio había sido conflictivo, pero detrás había mucho más que eso. Pardo atravesaba una situación límite: había perdido el trabajo, tenía deudas importantes y debía afrontar pagos económicos tras la separación.
La madrugada del 25 de diciembre el caso terminó cerrándose, ya que Pardo, quien según su familia estaba lleno de ira y resentimiento, fue encontrado con un disparo en la cabeza en la casa de su hermano.