Qué es la biomímesis: la ciencia de imitar a la naturaleza para resolver los desafíos de la humanidad
El pico de las aves, el vuelo de la libélula y la piel del tiburón han servido para crear trenes, helicópteros y trajes de natación. La biomímesis imita a la naturaleza para resolver problemas humanos
La biomimética es la ciencia que se basa en la naturaleza para resolver los problemas de la humanidad.
Lo dijo Leonardo Da Vinci hace más de 500 años, "Fuera de la Naturaleza no hay nada y otras búsquedas son vanas…". Los seres humanos son parte inherente de la naturaleza. Siendo así, ambos se enfrentan a los mismos problemas que, sin embargo, la naturaleza ya tiene resueltos de antemano. En base a este principio es que fueron creados cientos de inventos que transformaron el curso de la humanidad: el helicóptero que imita el vuelo de la libélula,la curvatura de la torre Eiffel siguió la estructura del fémur humano, o hasta las camperas impermeables, que imitaron la textura de la flor de loto.
La biomimésis se trata literalmente de eso, imitar la vida. Es una ciencia innovadora que se dedica a estudiar los patrones de la naturaleza para resolver los problemas de las personas.
A pesar de que suena como una ciencia moderna, la técnica de la biomimética se aplica desde hace siglos, como hicieron los hermanos Wright, que se basaron en el vuelo del buitre para construir el primer avión tripulado de la historia, solo por mencionar un ejemplo.
Además, al no ser una ciencia tradicionalmente académica, la biomímesis se estudia a través de cursos que suelen interesar a biólogos, ingenieros, historiadores y hasta filósofos. Aún así, no requiere más mérito previo que el interés y la curiosidad por la naturaleza y la resolución de problemas.
La sabiduría de la naturaleza: cómo funciona la biomímesis
Desde el origen, la naturaleza tiene las respuestas a los problemas humanos. Se trata simplemente de observarla con detenimiento. La biomímesis se dedica a observar el medioambiente y, en base a eso, diseñar sistemas, estructuras, procesos o materiales que generen impacto positivo en el ambiente. Así, se crean productos industriales acordes a la naturaleza que, lejos de luchar contra ella, la integran y conviven en armonía.
Los pasos fundamentales de la biomímesis se pueden resumir en:
Detección de un problema: es recomendable saber de antemano el problema a resolver.
Observación de la naturaleza: observar atentamente los patrones de comportamiento de la naturaleza y buscar allí la solución.
Idear la solución: traducir el lenguaje de la naturaleza a una solución aplicable.
Aplicar la solución innovadora.
Cientos de inventos actuales están siguiendo estos pasos inspirados en la naturaleza. Se trata de la forma en la que el mundo está comprendiendo la transición hacia una humanidad más ecológica. Desde El Palacio de Cristal de Madrid, basado en los patrones estructurales de la hoja de un lirio gigante; La torre Gherkin de Londres, con un sistema de ventilación que emula el sistema respiratorio de las esponjas marinas y las anémonas de mar; hasta el The New Beijing Poly Plaza, con paredes de vidrio soportadas por cables, inspiradas en las telas de araña.
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El The New Beijing Poly Plaza tiene paredes de vidrio soportadas por cables, inspiradas en las telas de araña.
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El Palacio de Cristal de Madrid tiene una estructura que incorpora a la naturaleza.
La biomímesis, una ciencia de antaño
El concepto de biomímesis fue acuñado por primera vez hace muy poco, en Biomimicry: innovation inspired by nature, el libro de la escritora científica Janine Benyus publicado en 1997. Sin embargo, esta ciencia se aplica desde la antigüedad en la humanidad.
La naturaleza comenzó a resolver los problemas mucho antes que las personas, solo basta con pensar en el complejo funcionamiento natural del cuerpo humano.
Los antiguos fueron los primeros en estudiar sus alrededores. Las primeras civilizaciones tenían a la naturaleza como Norte y eran perspicaces para observar y aplicar esos conocimientos a la vida real. Como primer ejemplo se pueden mencionar las cuevas con pinturas rupestres, que datan de hace 10.000 años y muestran la inspiración que las primeras civilizaciones humanas encontraban en la naturaleza.
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Las pinturas rupestres son uno de los primeros indicios de la observación perspicaz de la naturaleza.
Varios siglos después aparece un referente de la biomímesis. Leonardo Da Vinci, hacia mitades del siglo XVI, era un asiduo observador de la naturaleza. Uno de los antecedentes más claros es su libro "Código del Vuelo de las Aves", donde muestra sus prototipos de máquinas voladoras basados en la anatomía de las aves. Además, el reconocido inventor multifacético también creó prototipos de equipos de buceo y autos blindados, entre tantos otros inventos.
Actualmente, biólogos, arquitectos, ingenieros y hasta filósofos se dedican a estudiar la biomímesis en profundidad. Una de las referentes actuales es Janine Benyus, bióloga que marcó los principios de esta ciencia. Todos los adeptos a la biomimétrica trabajan hoy en base a esos postulados.
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Leonardo Da Vinci fue un precursor de la aviación que dejó cientos de prototipos basados en la naturaleza.
Los ejemplos más increíbles de biomímesis en la actualidad
La biomímesis entiende a la naturaleza como la mejor diseñadora de la vida. Con ese lema, sus adeptos han logrado fabricar inventos industriales determinantes para el desarrollo de la humanidad. Inventos que van desde la biología, el arte y la música, hasta la arquitectura, la ingeniería y la medicina.
La biomimética en la construcción
Uno de los ejemplos más conocidos es el del francés Gustave Eiffel, que se basó en el fémur humano para idear las curvaturas de la torre Eiffel.
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El fémur humano le sirvió a Gustave Eiffel para crear la curvatura de la famosa Torre Eiffel, hacia 1887.
Una forma más reciente y popular de aplicar la biomimética a la construcción es en la Arquitectura sostenible. Se trata de pilares que los constructores de la actualidad están aplicando para integrar la naturaleza a las edificaciones y al urbanismo y trabajar en pos del cuidado del medioambiente.
Entre ellos, se destacan:
La utilización de materiales de base biológica: por ejemplo, la manipulación del ADN que puede dar a los ladrillos la cualidad de absorber dióxido de carbono.
Impulsar la biomimética en la construcción: muchos arquitectos, ingenieros y urbanistas estudian las bases da la biomímesis para reemplazar materiales contaminantes. Por ejemplo, estudiando las telas de araña que son cinco veces más resistentes que el acero.
Integrar la naturaleza en los proyectos: la tendencia a incorporar la naturaleza vegetal a los exteriores e interiores de las construcciones aumenta a cada rato. Uno de los ejemplos más recientes es el del edificio.
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El edificio de la marca Etsy, con sede en Brooklyn, Nueva York, puso en práctica el "Living Building Challenge", basado en la biomímesis.
Uno de los casos más llamativos es el de los trajes de natación deportivos, que fueron diseñados en base al funcionamiento de la piel de tiburón. La marca Speedo fue una de las referentes al fabricar trajes de baño imitando las escamas que el tiburón tiene en su piel y que reducen la fricción la fricción del agua. Así, aumenta la velocidad, el movimiento y la comodidad.
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Así es el traje de natación deportivo de Speedo diseñado en base al funcionamiento de la piel de tiburón.
La biomímesis en los medios de transporte
La construcción del tren bala, hacia mediados del siglo XX, fue un hito determinante en la historia del transporte. Sin embargo, al principio este tren tenía problemas: el mayor inconveniente era que, al pasar por un túnel, arrastraba frente a sí una masa de aire comprimido que cuando salía al exterior emitía un ruido espantoso que se llegaba a oír a 400 metros.
Para solucionar este problema molesto para los alrededores, un grupo de ingenieros encontró la solución en la naturaleza. Imitaron el pico del Martín pescador, un ave que ingresa al agua a velocidades incalculables sin crear ni una salpicadura.
Gracias a ese pico aerodinámico, se logró construir la parte frontal del tren bala para que fuera sumamente sigiloso y delicado.
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El pico aerodinámico del Martin Pescador permitió a los ingenieros crear la parte frontal del tren bala.
Actualmente, para profundizar en la biomímesis no es necesario tener un título académico. Sus adeptos son curiosos de la vida que buscan soluciones en la naturaleza hasta el cansancio. Para estudiar biomímesis se pueden tomar cursos que enseñan a observar la naturaleza de forma atenta y reflexiva. Y aún así, la motivación propia de salir a la naturaleza a estudiarla por cuenta propia, es suficiente para empezar.
Uno de esos cursos se desarrollará de manera online el jueves 10 de noviembre."Imaginar otras biomímesis" se dictará de la mano del grupo interdisciplinario Biomímesis Costa Rica, a través de un conversatorio online, con expertos en la temática. Para participar de este encuentro vía Zoom solo hay que inscribirse a través del link del Instagram de @lab.tinoamerica.xy
