A qué grupo del mundo animal pertenecen estos supuestos insectos.
Los bichos bolita no son insectos; pertenecen a otro grupo o clasificación de ser vivo y pocas personas lo saben. Aunque su aspecto y comportamiento podrían ser los de cualquier insecto.
¿Qué son realmente los bichos o insectos bolita?
Los insectos bolita, bichos bolitas o cochinillas de la humedad, en realidad son pequeños crustáceos terrestres que pertenecen al grupo de los isópodos. Existen crustáceos de este grupo que viven en el agua dulce, en el mar o en la tierra.
Los bichos bolitas, por lo tanto, no son insectos; de hecho, su clasificación es más cercana a la de los cangrejos y los camarones.
Estos crustáceos pequeños respiran por branquias, por eso necesitan habitar lugares húmedos en la tierra, como barro o plantas recién regadas. No tienen pulmones y su aparato respiratorio necesita mantenerse fresco y húmedo.
Estos pequeños animales que solemos confundir con insectos se esconden generalmente en grupos, en espacios oscuros, miden alrededor de un centímetro, tienen siete pares de patas, hábitos nocturnos y un caparazón que mudan unas 5 veces en su vida. Pueden vivir hasta 3 años.
Los bichos bolita, cuando se sienten atacados o en peligro, se enrollan formando una bola perfecta. Esto es posible porque tienen un exoesqueleto fragmentado en partes móviles.
En cuanto a su alimentación, los insectos bolita (que no son insectos) sobreviven principalmente a base de materia vegetal muerta como hojas secas, ramas, madera podrida, raíces en descomposición, hongos, microorganismos, materia animal y, en algunos casos, comen plantas vivas.
¿Por qué los bichos bolita son tan importantes para la ecología?
Los bichos bolita funcionan en la naturaleza como excelentes descomponedores. Al alimentarse de materia orgánica muerta y materia orgánica, devuelven al suelo nutrientes vitales.
Algunos estudios sugieren que los insectos bolita eliminan de manera segura metales pesados del suelo como plomo, cadmio y arsénico. Esto favorece el crecimiento vegetal.
Cuando el bicho bolita aparece en poblaciones grandes, se puede volver una plaga y se come brotes tiernos o raíces jóvenes de plantas. En estos casos hay que controlar la plaga.
En pocas palabras
- No son insectos: Los bichos bolita pertenecen a la clasificación de crustáceos terrestres isópodos, no a los insectos.
- Respiración y hábitat: Al respirar por branquias, necesitan ambientes húmedos, a diferencia de los insectos.
- Rol ecológico: Actúan como importantes descomponedores de materia orgánica y pueden ayudar a limpiar metales pesados del suelo.
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