Un descubrimiento realizado por un pequeño de 9 años en una playa del sur de Inglaterra dejó atónitos a los especialistas del Reino Unido
Todo Reino Unido habla de este descubrimiento
Un casual descubrimiento durante una caminata por la playa se transformó en un hallazgo histórico cuando Ben Witten, de 9 años, decidió conservar una extraña piedra brillante que encontró mientras jugaba en Shoreham Beach, West Sussex.
Durante una visita al Museo Worthing, el pequeño notó algo sorprendente en la exhibición de la Edad de Piedra: las pequeñas hachas mostradas eran muy similares al objeto que guardaba en su habitación desde hacía años.
James Sainsbury, curador de arqueología del museo Worthing, recordó su reacción inicial: "Cuando vi el correo electrónico que decía 'hallazgo en la playa', pensé 'aquí hay otro guijarro'", pero al ver la imagen supo inmediatamente que se trataba de algo especial.
Los análisis posteriores confirmaron que la piedra tallada era un hacha de mano neandertal, creada entre 40.000 y 60.000 años atrás por un grupo de humanos ya extintos que poblaron Europa y Asia.
Nuestros primos evolutivos fabricaban estas herramientas astillando pedernal para darles forma triangular y las utilizaban para cortar, cavar, descuartizar animales o talar madera.
El ejemplar encontrado por el pequeño Ben corresponde al período Paleolítico Medio tardío y presenta características particulares que lo hacen excepcional: es bifacial -igual en ambos lados- y muestra muy pocas señales de desgaste.
Los especialistas del Reino Unido aún intentan determinar cómo llegó esta reliquia hasta la playa donde la encontró el niño: pudo haber emergido durante trabajos de construcción para proteger la costa de la erosión o quizás fue dejada allí por un neandertal.
"El mar estaría más lejos de lo que está ahora", explicó Sainsbury, y agregó: "No sabemos exactamente cómo se veía la costa de Sussex en ese entonces".
La forma en que Ben encontró el objeto también llamó la atención del pequeño arqueólogo aficionado: "Estaba mirando alrededor y vi este pedernal brillante", contó a BBC News, "simplemente pensé que se veía diferente a todos los otros guijarros y piedras".
El museo Worthing exhibirá temporalmente el hacha hasta febrero, cuando será devuelta a Ben y su familia.
Para Sainsbury, este hallazgo tiene un valor que trasciende lo arqueológico: "Espero que la gente se dé cuenta de que no necesitan entrenamiento especializado para encontrar arqueología interesante", declaró a Fox News Digital.
Una última reflexión del curador resalta la importancia de reportar cualquier hallazgo similar: "Es increíblemente importante informar sobre cualquier hallazgo para que pueda ser registrado adecuadamente, de lo contrario, esa información se pierde para siempre".