La ciencia revela cuántos pasos hay que dar por día si estamos mucho tiempo sentados
El ejercicio es vital para tener buena salud si llevamos un estilo de vida sedentario. La ciencia explica cuánto hay que caminar para no tener problemas
Los beneficios de caminar mucho son cada vez más evidentes, sobre todo ahora que la ciencia estudió cuántos pasos debemos hacer por día para contrarrestar un estilo de vida sedentario. Si queremos reducir el riesgo de enfermedades con el paso de los años, este ejercicio sigue siendo uno de los mejores.
Los estilos de vida sedentarios son cada vez más comunes y están asociados con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV), cáncer, diabetes y una vida más corta. Estos riesgos son menores en personas con mayor cantidad de pasos diarios y en quienes caminan a un ritmo más rápido.
Sin embargo, no estaba claro si las personas altamente sedentarias podrían compensar estos riesgos alarmantes con pasos diarios, y aprovechar para bajar de peso.
Un estudio gigante
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Mientras más pasos demos, más beneficios obtenemos del ejercicio, indica la ciencia.
Un estudio reciente reveló que cuantos más pasos daban las personas, independientemente de lo sedentarias que fueran, menor era su riesgo de ECV y muerte prematura. Por lo tanto, quienes tienen trabajos de oficina no están completamente condenados, aunque los investigadores enfatizaron la importancia de reducir el tiempo sedentario.
Matthew Ahmadi, científico de la salud poblacional de la Universidad de Sídney en Australia, señaló: "Esto no es una carta blanca para quienes son sedentarios por períodos excesivos, pero sí transmite un mensaje importante de salud pública: todo movimiento cuenta y la gente puede y debe intentar compensar las consecuencias del sedentarismo inevitable aumentando su conteo diario de pasos".
Ahmadi y sus colegas analizaron datos de 72.174 voluntarios del UK Biobank, un gran conjunto de datos a largo plazo establecido en 2006 que seguirá rastreando las medidas de salud de los participantes durante al menos 30 años.
Los participantes usaron acelerómetros de muñeca durante siete días para estimar sus niveles de actividad física, como el número de pasos y el tiempo que pasaban sentados. El tiempo medio sedentario fue de 10.6 horas diarias. Aquellos que superaban este tiempo se consideraron con "alto tiempo sedentario", mientras que los que pasaban menos tiempo sentados se consideraron con "bajo tiempo sedentario".
Los participantes cuyos datos de los primeros dos años podrían haber sido afectados por mala salud no fueron incluidos en el estudio, por lo que los hallazgos se aplican solo a personas que fueron generalmente saludables durante ese período inicial.
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Hay que caminar al menos 2.200 pasos al día, según el nuevo estudio.
La respuesta de la ciencia: cuántos pasos debo caminar por día
El estudio encontró que entre 9.000 y 10.000 pasos diarios eran óptimos para contrarrestar un estilo de vida altamente sedentario, reduciendo el riesgo de ECV en un 21% y el riesgo de mortalidad en un 39%.
Independientemente del tiempo sedentario de un participante, los investigadores descubrieron que el 50% de los beneficios se obtenían alrededor de los 4.000 a 4.500 pasos diarios.
Ahmadi y sus colegas concluyeron: "Cualquier cantidad de pasos diarios por encima de los 2.200 por día se asoció con menor mortalidad y riesgo de ECV, tanto para tiempos sedentarios bajos como altos. Acumular entre 9.000 y 10.000 pasos diarios redujo óptimamente el riesgo de mortalidad y ECV entre los participantes altamente sedentarios".
