Un árbol autóctono de América Latina fue crucial para el desarrollo de la economía mundial, al cortarlo se puede extraer un liquido blanco y lechoso sumamente apreciado. Los pueblos indígenas del Amazonas fueron los primeros en descubrirlo empleándolo para hacer objetos como pelotas y varas.
Su explotación dejó grandes ganancias hasta que sus semillas fueron robadas para ser cultivado en Asia. Se trata de una época oscura, ignorada por muchos, en la que un árbol y un robo determinaron la suerte del Amazonas. Te contamos de que se trata y el impacto que tuvo para América Latina la explotación de este árbol.
El árbol de América Latina que producía grandes riquezas hasta que Asia lo robó
Se trata del árbol de Caucho, es el que le da origen al látex. Por un periodo de más de 30 años , que inició en 1879, fue codiciado por la industria. Esto se debe a que en este época aparecieron las ruedas de neumáticos, bicicletas y autos fabricados con la sabia de este espécimen. Fue así como el líquido de este " árbol que llora" se convirtió en el tesoro de la economía a finales del siglo XIX.
Julio César Arana, un empresario y político peruano, se apoderó del negocio de exportación de caucho desde el Amazonas. Ubicó su fabrica entre Colombia y Perú para que no le perteneciera a ningún país en específico de América Latina, se asentaría en la región de Putumayo. La industria cauchera esclavizó a los pueblos originarios de la Amazonía hasta diezmarlos.
A medida que se adentraban a la Amazonas para su explotación, el robo de este árbol autóctono de América Latina daría lugar a uno de los primeros casos de biopiratería. Henry Wickhman robó 70.000 semillas de caucho del Amazonas y logró llevarlas hasta Inglaterra, hacia 1930 las colonias asiáticas se habían convertido en el mayor productor del "árbol que llora".
América Latina: la consecuencias de la fiebre del árbol de caucho
Para 1912, la Amazonía estaba perdiendo el monopolio de las exportaciones de caucho natural debido a la producción de caucho a partir de árboles plantados con semillas extraídas del Amazonas lideradas por ingleses en África sub-sahariana y Malasia. El látex obtenido de estas plantaciones alcanzó altos niveles de calidad, acompañado de una eficiente productividad (desarrollo de carreteras y ferrocarriles), lo cual les permitía competir con un producto de buena calidad y a un precio final competitivo.
Según Gina Paola Sierra ,antropóloga de la Universidad Externado de Colombia, desde allí, el caucho de África y Malasia logró monopolizar el mercado mundial mientras que las empresas de América Latina enfrentaron una grave crisis,