Restos fósiles de 500 millones de años sorprendieron a los científicos
Un grupo de investigadores ha realizado un descubrimiento sin precedentes al encontrar restos fósiles de una criatura microscópica parecida a un gusano que vivió hace 500 millones de años. Este mismo permitió a los científicos estudiar el funcionamiento del cerebro de esta especie.
En concreto, los restos fósiles pertenecieron al Youti yuanshi, una larva que contribuyó al surgimiento de criaturas actuales como gusanos, arañas, cangrejos y otros insectos.
Descubrimiento de restos fósiles de 500 millones de años dejó boquiabiertos a los científicos
Un descubrimiento sin precedentes
Los restos fósiles encontrados tienen el tamaño de un grano de arena, según lo que se ha publicado en la revista Nature el pasado 31 de julio. Sin embargo, todo estaba perfectamente conservado.
Esta larva supo habitar los mares del Cámbrico, y su descubrimiento permitió que los especialistas puedan explicar cómo fue que los artrópodos desarrollaron cerebros complejos.
Este descubrimiento es importante no solo por su aporte científico. Hasta la fecha, se creía imposible localizar restos fósiles de una larva dado el pequeño tamaño de esta y su fragilidad.
Descubrimiento de restos fósiles de 500 millones de años dejó boquiabiertos a los científicos
Los restos fósiles que se describen fueron localizados en la región China de Yunnan, y fue escaneado con imágenes 3D que revelaron un sistema circulatorio primitivo y un cerebro avanzado.
El descubrimiento que le da forma a los insectos
El descubrimiento de esta larva antigua proporciona pistas clave sobre los pasos evolutivos necesarios para que simples criaturas parecidas a gusanos se transformaran en el sofisticado plan corporal de los artrópodos con extremidades, ojos y cerebros especializados.
Aunque los investigadores no están seguros de cómo el animal se convirtió en un fósil tan excepcional, en algún momento, poco después de la muerte, sus tejidos blandos fueron reemplazados por fosfato y preservados en la roca.
Los restos fósiles en cuestión indican que los artrópodos modernos obtuvieron su increíble complejidad y diversidad anatómica y llegaron a ser el grupo de animales más abundante en la actualidad.
