Una de las pitones que le causan un gran dolor de cabeza a los habitantes de Florida.
Un reciente descubrimiento científico abre una nueva esperanza en el control de las especies invasoras que azotan el sur de Estados Unidos. Un equipo de investigadores de la Universidad de Florida detectó un comportamiento inédito en los buitres de la zona.
Estas aves atacaron de forma directa un nido de pitones de Birmania y consumieron la totalidad de sus huevos. El hecho representa un antecedente clave en la protección del ecosistema local.
El hallazgo ocurrió durante las tareas de monitoreo habituales en el área de gestión de vida silvestre Francis S. Taylor, en el condado de Broward. Los expertos acudieron al lugar con la intención de retirar una puesta de huevos antes del nacimiento de las crías.
buitre florida
El descubrimiento de que los buitres se alimentan de los huevos de pitón fue muy bueno para Florida.
Al llegar al nido, observaron a cuatro buitres que daban vueltas y se alimentaban de los restos del nido.
Detalles del nuevo descubrimiento
La vegetación que protegía el nido ya no estaba en su lugar. Los científicos contabilizaron al menos 17 huevos en el espacio. Tres de ellos permanecían fuera de la cavidad principal y solo quedaban fragmentos de sus cáscaras. Los 14 restantes mostraron perforaciones claras que coincidían con la forma del pico de este tipo de ave.
La presencia de las serpientes constriñó la biodiversidad local durante décadas, pero este evento demuestra que la fauna nativa aprendió a aprovechar este recurso. La hembra que cuidaba el nido descansaba en aguas poco profundas a unos 12 metros de distancia, sin intervenir en la escena.
Los investigadores confirmaron la ausencia de otros depredadores en el perímetro.
El control de la fauna
piton
Un cocodrilo ataca a una pitón.
La reproducción de estos reptiles alcanza números alarmantes cada año. Una hembra adulta tiene la capacidad de poner entre 50 y 100 huevos por temporada. El período de apareamiento general transcurre de diciembre a abril, mientras que los nacimientos se concentran entre los meses de julio y agosto.
Por este motivo, el ataque de los buitres resulta tan relevante para los biólogos.
El estudio del comportamiento animal en Florida sumó así una valiosa información para el futuro de la conservación. Los especialistas afirmaron que este es el primer registro documentado de un ave que depreda un nido de pitón. Los datos recolectados se integran a una lista de animales autóctonos, como los caimanes y los linces, que también persiguen a la especie invasora.
