La gran cantidad de noticias sobre la pandemia de coronavirus puede parecer interminable. Esto puede afectar la salud mental de muchos, principalmente quienes ya viven con afecciones como la ansiedad y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
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Aunque preocuparse por las noticias es comprensible, en muchas personas esto puede empeorar problemas de salud mental existentes. Todo esto nos lleva a la pregunta: ¿cómo podemos proteger nuestra salud mental durante la pandemia de covid-19?
Recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer consejos para proteger la salud mental durante el brote y esto fue bien recibido en las redes sociales.
Como explica Nicky Lidbetter, de la ONG británica Anxiety UK, el miedo a que todo se salga de control y a ser incapaz de tolerar la incertidumbre son características comunes de muchos trastornos de ansiedad. Por lo tanto, es comprensible que muchas personas con ansiedad sientan que están ante un desafío en este momento.
"Una gran parte de los casos de ansiedad se basan en preocuparse por lo desconocido y estar a la espera de que suceda algo: el coronavirus es eso, a una escala macro", coincide Rosie Weatherley, portavoz de la asociación sin ánimo de lucro de salud mental Mind.
Nick es un padre de dos hijos que vive en Kent, Reino Unido, y sufre de ansiedad. Leer una gran cantidad de noticias sobre el coronavirus le ha causado ataques de pánico.
"Cuando me siento ansioso, mis pensamientos pueden salirse de control y empiezo a pensar en consecuencias catastróficas", dice Nick, quien agrega que además está preocupado por sus padres y otras personas mayores que conoce.
Pasar largos períodos alejado de sitios de noticias y de las redes sociales lo ha ayudado a controlar su ansiedad. Igualmente, ha encontrado que las líneas de ayuda, dirigidas por organizaciones benéficas de salud mental como AnxietyUK, le han sido muy útiles.
Es muy bueno para estos casos limitar la cantidad de tiempo que se pasa leyendo o mirando cosas que no te hacen sentir mejor. Quizás hay que elegir un momento específico para leer noticias.
Para colmo, hay mucha desinformación circulando, por eso hay que mantenerse informado a través de fuentes confiables, como sitios web del gobierno, medios de prestigio e instituciones públicas de salud.
Poner en pausa las redes sociales
Alison, de 24 años, que vive en Manchester, Reino Unido, sufre de trastorno de ansiedad por enfermedad y por eso siente la obligación de mantenerse informada e investigar. Pero al mismo tiempo sabe que las redes sociales pueden ser un desencadenante.
"Hace un mes estaba haciendo clic en hashtags y viendo todas estas (teorías) basura de conspiración que no están verificadas y me ponían realmente ansiosa. Me hacían sentir realmente desesperada y lloraba", dice.
Alison ahora tiene cuidado con las cuentas que sigue y evita hacer clic en hashtags relacionados con el coronavirus. También está intentando pasar un tiempo alejada de las redes sociales, viendo televisión o leyendo libros.
Para las personas con trastorno obsesivo-compulsivo y algunos tipos de ansiedad, puede ser difícil que les digan constantemente que se laven las manos.
Para Lily Bailey, autora de Because We Are Bad ("Porque somos malos"), un libro sobre cómo vivir con TOC, el miedo a la contaminación era un aspecto de su trastorno obsesivo-compulsivo.
Ella dice que el consejo sobre el lavado de manos puede ser un gran desencadenante para las personas que han superado el trastorno. "Es realmente difícil porque ahora tengo que repetir algunos de los comportamientos que he estado evitando", dice Bailey. "Me apego al consejo de manera muy rígida, pero es difícil, considerando que para mí, el jabón y el desinfectante solían ser algo comparable a una adicción".
"Si nos vemos obligados a quedarnos en casa, tenemos mucho tiempo libre y el aburrimiento puede empeorar el TOC", dice.
Mantener contacto con la gente
Un número cada vez mayor de gente se sumará a los que ya están en autoaislamiento, por lo que ahora podría ser un buen momento para que te asegures de que tienes los números de teléfono y las direcciones de correo electrónico de las personas que te importan.
"Acuerda horarios regulares de contacto y sigue conectado con las personas que te rodean", dice Weatherley. Si te toca aislarte, trata de lograr un equilibrio entre tener una rutina y asegurarte de que cada día sea un poco diferente.
Podrías terminar sintiendo como que acabas de pasar dos semanas bastante productivas. Podrías revisar tu lista de tareas o leer el libro que has estado queriendo leer.
Mind recomienda continuar en contacto con la naturaleza y con la luz solar. Hacer ejercicio, comer bien y mantenerse hidratado.
AnxietyUK sugiere practicar una reconocida técnica para lidiar con la ansiedad y las preocupaciones, que consiste en:
- Reconoce y admite la incertidumbre que te viene a la mente.
- No reacciones como lo haces normalmente. No reacciones en absoluto. Haz una pausa y respira.
- Repítete que es la preocupación que te está afectando y que una aparente necesidad de certeza no es útil ni necesaria. Se trata solamente de un pensamiento o sentimiento. No creas todo lo que piensas. Los pensamientos no son declaraciones ni hechos.
- Despídete de algunos pensamientos y sentimientos. Pasarán. No tienes que reaccionar.
- Explora el momento presente, porque ahora, en este momento, todo está bien. Mide tu respiración y las sensaciones de esta acción. Observa el suelo debajo de ti. Mira a tu alrededor y observa lo que ves, lo que oyes, lo que puedes tocar, lo que puedes oler. Luego pasa tu atención a otra cosa, a lo que necesitas hacer, a lo que estabas haciendo antes de que te dieras cuenta de las preocupaciones que te atañen.
Fuente: BBC
