El 17 de agosto del año pasado, Segundo Ponce Mina (34) y Aurelio Rojo Rodríguez (39) fueron condenados a 40 años de prisión por haber asesinado a las mendocinas María José Coni (22) y Marina Menegazzo (21) en Montañita. Este jueves se confirmó la fecha para el segundo juicio por el aberrante hecho.
El Tribunal Penal de la Corte Provincial de Santa Elena convocó a las partes para que el próximo 11 de septiembre, a las 14 -hora Ecuador-, comience el debate oral y público contra José Luis Pérez Castro.
Este hombre, que fue detenido a mediados de noviembre junto a dos de sus hermanos -luego quedaron desligados del caso-, está imputado como autor directo de asesinato agravado por alevosía, despoblado, ensañamiento y criminis causa -ocultar y asegurar otro delito, en este caso, el abuso sexual contra las víctimas-. Bajo la misma tipificación fueron penados Ponce Mina y el Rojo-autor y coautor- a la máxima pena de la que se tenga precedentes en ese país.
Al igual que en el primer debate, el proceso penal se realizará en la ciudad de Salinas, ubicada a casi 70 kilómetros de Montañita, la localidad turística donde ocurrió el doble crimen. El Tribunal estará presidido por César Vélez, acompañado por los vocales Carlos Iturralde y Pedro Ordóñez. Este último fue quien lideró el juicio anterior.
Se espera que integrantes de las familias Coni y Menegazo viajen para presenciar las jornadas, ya que también actuarán como querellantes mediantes sus abogados Hernán Ulloa y Osiris Sánchez.
Tanto la parte acusatoria como la defensa solicitaron que Pérez Castro esté presente la sala de audiencia -Ponce Mina y Rodríguez siguieron su juicio por videoconferencia desde la cárcel y sólo asistieron a las últimas jornadas-.
El caso
María José Coni y Marina Menegazzo salieron de Mendoza el 10 de enero junto a otras amigas. El plan era recorrer Perú y Ecuador. Algunas de sus compañeras volvieron a mediados de febrero, pero ellas quisieron quedarse en la localidad costeña de Montañita vendiendo ensaladas de frutas.
El 22 de febrero tuvieron su último contacto con sus familiares. Según reconstruyó la Justicia ecuatoriana, el Rojo y Ponce Mina las contactaron y las llevaron hasta la casa de ese último. En ese ínterin las drogaron con benzodiacepina -droga que quita la voluntad- e intentaron abusarlas sexualmente. Como las jóvenes se resistieron, las asesinaron a golpes y arrojaron los cadáveres a pocos metros.
El 17 de agosto pasado, estos dos hombres fueron condenados. Este fallo quedó firme y no hay vuelta atrás. Sin embargo, meses atrás se abrió una segunda investigación en procura de atrapar a sus cómplices, ya que las pruebas de ADN determinaron que actuaron más personas en el cruento doble crimen. Es así que Pérez Castro fue capturado en noviembre y desde entonces está privado de su libertad.