Marcelo el Gato Araya tiene 47 años. Más de la mitad de ese tiempo lo ha pasado privado de su libertad en una penitenciaría. Ahora, el hombre doblemente condenado a prisión perpetua por asesinatos, narcotráfico y otros delitos busca obtener un beneficio carcelario. Quien fuera el enemigo número 1 de Daniel Rengo Aguilera en la disputa por el poder de la barrabrava de Godoy Cruz solicitó que un juez le otorgue salidas transitorias.
Beneficio carcelario
El Gato Araya, doblemente condenado a prisión perpetua, pidió acceder a salidas transitorias
Un juez deberá resolver si el Gato Araya, quien purga penas por homicidios y narcotráfico entre otros delitos, puede salir de la penitenciaría ocasionalmente tras haber cumplido más de 15 años de su condena
El Gato Araya buscar salir de la cárcel.
En las últimas décadas han abundado las crónicas policiales que tuvieron al Gato Araya como protagonista. Desde su fuga en la cárcel a mediados de 2007, siguiendo por ser el cerebro de tres asesinatos, su vieja enemistad con el Rengo Aguilera y su fuerte relación con la venta de drogas en Godoy Cruz. Todas las condenas que escuchó en su contra a lo largo de estos años -ver más abajo- fueron unificadas en una pena única de prisión perpetua.
Es decir que cuando haya cumplido 35 años de encarcelamiento, Marcelo Araya podrá solicitar la libertad condicional para salir de la cárcel. Actualmente, está a pocos días de cumplir 21 años de prisión. Mientras espera purgar los años que le restan para llegar a esa fecha, el preso solicitó otro tipo de beneficio y ahora un juez deberá resolver la situación.
Concretamente, el Gato Araya pidió que le otorguen salidas transitorias. Se trata de un beneficio al que pueden acceder aquellas personas que estén condenadas a prisión perpetua cuando hayan pasado más de 15 años de la condena. El mecanismo implica que el preso pueda volver a la calle durante un lapso de horas -12 o 24, generalmente- y luego debe regresar a dormir al penal.
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El pedido fue efectuado en concreto el 26 de octubre pasado y ahora se están elaborando los informes técnicos correspondientes para que un juez resuelva. Uno de los primeros fue el del Consejo Correccional, dependiente del Servicio Penitenciario, que votó por unanimidad en contra de que el Gato Araya tenga salidas transitorias.
Este órgano consideró que el reo tiene una conducta ejemplar dentro del complejo Almafuerte III -no registra peleas, estudia para ser electricista y ya está en período de prueba-. Sin embargo, recomendó esperar un tiempo para que obtenga el beneficio, ya que sería "prematuro" otorgarlo ahora.
Restará que se incorporen el resto de los informes correspondientes para que el Gato Araya tenga una audiencia ante un juez que defina su situación en las próximas semanas.
El historial delictivo del Gato Araya
El 22 de noviembre de 2002 fue la primera vez que Araya recibió una sentencia en su contra. Fueron 20 años de prisión por una catarata de delitos, entre los que abundaban robos agravados, hurto de automotor y lesiones. Huyó del penal en 2007 y el 22 de enero de 2010 fue recapturado.
Días antes de volver a caer en las garras de la Justicia, el 4 de enero, en el barrio La Gloria de Godoy Cruz, Exequiel Salas (22) fue atacado a disparos desde una moto. El joven pertenecía a la banda del Gato Araya, quien por ese entonces se disputaba el poder territorial con el jefe de la barrabrava de Godoy Cruz, el Rengo Aguilera.
Por ese hecho fue condenado a prisión perpetua como autor material Héctor Hueso Morales (40) y como instigador, Araya. La Justicia consideró que el Gato quiso ajusticiar a un integrante de su propia facción para imponer respeto a los demás.
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Ese mismo mes, el día 15, Darío Chochán Echevarría (28) y José Chirola Escudero (40) fueron asesinados con una botella de sidra y con un pico. Las víctimas eran albañiles y trabajan en una propiedad del Rengo ubicada en El Carrizal.
Nuevamente el Hueso Morales y el Gato Araya fueron condenados a prisión perpetua, pero en este caso también se sumó como autor material a Ricardo Ferreyra Ervidia (43).
En ambos expedientes, las escuchas telefónicas fueron la prueba clave para demostrar cómo Araya planificaba estos crímenes en busca de aumentar su poder en el barrio La Gloria. Incluso, en el doble crimen de El Carrizal dejaron un mensaje escrito con sangre para Aguilera.
Sumado a todo esto, en la Justicia Federal Araya fue sentenciado a 15 años de cárcel a fines de noviembre de 2017, sindicado como el líder de una banda criminal dedicada al narcotráfico.