Jaco Peyper, sudafricano, es uno de los mejores árbitros del rugby mundial pero no fue tenido en cuenta a la hora de las designaciones para las semifinales. La razón: una foto polémica que se viralizó en las redes sociales.
Peyper dirigió el domingo el cruce de cuartos de final en el que Gales eliminó a Francia por 20 a 19 y expulsó al gigante francés Sebastien Vahaamahina por pegarle un codazo a un adversario.
La sanción, irreprochable, fue determinante en el resultado final del encuentro y horas más tarde apareció una foto de Peyper, sonriente, junto a aficionados galeses e imitando irónicamente el codazo de Vahaamahina, quien al mismo tiempo manifestaba su intención de retirarse del seleccionado francés a los 28 años.
Las críticas, sobre todo del lado francés, no se hicieron esperar y Peyper se tuvo que disculpar por el hecho.
Sin embargo, no ha sido designado para las semifinales, que tendrán lugar este fin de semana.Las semifinales serán dirigidas por otros dos árbitros que sí estuvieron presentes en cuartos: Nigel Owens dirigirá el Nueva Zelanda e Inglaterra junto a los franceses Romain Poite y Pascal Gaüzère como asistentes y Marius Jonker (Sudáfrica) como TMO.
El francés Jérôme Garcès estará en la segunda semifinal, entre Sudáfrica y Gales, con Wayne Barnes (Inglaterra) y Ben O'Keeffe (Nueva Zelanda) como asistentes y Ben Skeen (Nueva Zelanda) como TMO.