Aunque sigue siendo su apodo, Bahamonde ya dejó de ser Panchito. Aunque apenas tiene 22 años Francisco ya es uno de los mejores tenistas que ha tenido Mendoza en su historia y lo ratificó obteniendo el Masters de la FMT por quinto año consecutivo.
Hace un par de años, el jugador formado en el Mendoza TC, tomó una decisión "de vida". Después de haber competido al máximo nivel mundial en las categorías juveniles y de haber llegado a ser el 344º del ranking de la ATP decidió alejarse del circuito con solo 20 años. Para muchos es "un desperdicio" de talento, para otros un crack que no quiere resignar más su vida cotidiana. Quizás para entenderlo se pueda tener en cuenta lo que dijo en Ovación Pedro Benenati, golfista, sobre la vida del deportista profesional: "Ser profesional en cualquier deporte es una vida casi de gitanos en la que vas de un lado para el otro, hotel aquí y hotel allá, mucha soledad y sacrificio a la hora de entrenar".
En ese sentido, Bahamonde hizo un balance del 2018 que terminó en lo deportivo el último sábado con el título del Masters local: "Fue el primer año en el que encontré un equilibrio entre el tenis y lo que yo quería para mi vida, estoy muy contento por eso. Tuve una experiencia nueva en Italia, después de lo que me había costado estar allá en los últimos años, por suerte me sentí muy cómodo y tengo ganas de volver que para mi es algo importantísimo. Me siento muy tranquilo, fue uno de mis mejores años aunque tenísticamente haya sido en otro ámbito, no tan profesional, pero estoy contento con el ritmo de vida que estoy llevando, que es lo que estaba buscando", sentenció.
Su actuación en la final ante Rodrigo Scattareggia fue impecable (ganó 6-1 y 6-1) y ante la consulta de si estaría en condiciones de competir a nivel de futures o challengers, explicó: "Creo que no estoy lejos. Este año me mantuve bastante entrenado. Por ahí el año pasado estaba más lejos respecto de lo que era el circuito pero este año estuve 3 meses en Europa, entrenando y jugando bastante. Me he mantenido en competencia y eso hace que la diferencia con un jugador de futures no sea tanta. Por otro lado hay una diferencia de ritmo y de cantidad de partidos. Nosotros acá jugamos pocos partidos y a veces no son de tanto nivel pero la diferencia no es tan grande. Siento que si estuviera bien entrenado podría competir en ese nivel. Por ahí no estoy al 100% físicamente pero de tenis me siento bien".
Respecto de las diferencias entre el Panchito que se abrió paso en el circuito ATP y el Pancho que ya tiene 5 Masters en su palmarés analizó: "Es difícil saber a cuanto estoy de ese nivel, sobre todo físicamente, pero eso también me ha ayudado a mejorar un poco mi tenis. Ahora soy más ofensivo porque el físico no me da para correr tanto. He mejorado mucho algunos golpes y eso es positivo. Yo siento que no estoy tan lejos de lo que era hace 2 o 3 años"..