El 16 de noviembre de 1904 Estados Unidos compró a la compañía francesa de Lesseps sus derechos sobre el itsmo de Panamá y obtuvo la concesión del canal a perpetuidad y el control de una zona de 16 kilómetros a uno y otro lado del canal.Asimismo, se concedió a los estadounidenses un derecho de injerencia en los asuntos interiores de Panamá y la posibilidad de mantener el orden en el país.
A cambio, los Estados Unidos garantizaban la independencia de la República de Panamá.
