En el año 1973, un extraño fósil fue descubierto en las costas de la isla de Skye, en Escocia, aunque nunca pudo ser analizado e identificado por su inaccesibilidad. Ahora, 52 años después, los paleontólogos han logrado extraerlo y revelar a qué especie pertenecía.
Descubrimientos
Más de 50 años después: paleontólogos logran excavar el fósil de un histórico dinosaurio en Europa
Inicialmente, este dinosaurio fue descubierto por paleontólogos en el 1973, pero no había podido ser extraído
El fósil de dinosaurio había sido descubierto en 1973
Las conclusiones de los exámenes fueron publicadas en la revista Earth and Environmental Science Transactions of the Royal Society of Edinburgh y la sorpresa es que se trata del dinosaurio más completo hallado en Escocia hasta la fecha.
El esfuerzo valió la pena
Un grupo de paleontólogos liderados por Elsa Panciroli decidió retomar los trabajos de excavación en el año 2018, sabiendo que se enfrentaban a un gran desafío.
Tal era la dificultad para extraer el fósil de este dinosaurio, que los trabajos necesitaron además de la presencia de un equipo experto en rescates de acantilados.
Finalmente, y con los restos fósiles ya recuperados, los resultados revelaron que el dinosaurio era perteneciente al grupo de los ornitópodos, un linaje de dinosaurios herbívoros que más tarde daría lugar a gigantes como Iguanodon y Edmontosaurus.
Además, este descubrimiento evidenció que el ejemplar tenía 8 años al momento de su muerte, y que vivió por supuesto en un mundo muy diferente al que habitamos actualmente.
La identificación específica de este fósil ha sido extremadamente desafiante para los paleontólogos, ya que el esqueleto fragmentado y la ausencia del cráneo completo complica su clasificación exacta.
Sin embargo, el análisis microscópico de los huesos permitió determinar su edad y tasa de crecimiento, confirmando que se trataba de un dinosaurio joven pero en plena madurez.
La importancia del lugar del descubrimiento
Aunque Escocia no suele ser el primer destino que viene a la mente al hablar de fósiles de dinosaurios, la isla de Skye se ha convertido en un auténtico tesoro para realizar este tipo de descubrimientos.
En las últimas décadas, los paleontólogos han encontrado en sus costas huellas de dinosaurios saurópodos, fósiles de mamíferos primitivos y otros elementos, lo que por supuesto motiva a seguir explorando la isla.