Los niños participan en una sesión de entrenamiento de fútbol en Fuqing, provincia de Zhejiang. XIE SHANGGUO / PARA CHINA DAILY
La participación personal del presidente chino, Xi Jinping, en los XIX Juegos Asiáticos, celebrados recientemente en Hangzhou, provincia de Zhejiang, así como en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing el año pasado y en las Universiadas de Verano en Chengdu en julio, representa un aspecto clave de su visión de convertir a China en una potencia deportiva, señalaron los analistas.
Wang Xiaozan, profesora de la Universidad Normal del Este de China en Shanghai, señaló que organizar tres importantes eventos deportivos en un lapso de menos de dos años enriqueció significativamente la experiencia de China en este sentido. Mejoró la infraestructura relacionada y estimuló el entusiasmo deportivo de la gente, agregó. Por ejemplo, los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 impulsaron una campaña nacional para que participen unas 300 millones de personas en los deportes de invierno.
El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, dijo durante la visita del presidente chino a la sede del COI en Lausana, Suiza, en 2017, que Xi tiene una visión clara del importante papel del deporte en la sociedad y en la educación de los jóvenes.
Zheng Zhiqiang, profesor de la Universidad Jimei en Xiamen, provincia de Fujian, destacó el énfasis de Xi, un ávido aficionado a los deportes, de llevar el desarrollo deportivo de China a un nivel superior.
En una entrevista en 2014, Xi sostuvo que le gusta la natación y el montañismo, y que es aficionado al fútbol, el voleibol, el baloncesto y el tenis.
Zheng señaló que el interés y la participación de Xi en las actividades físicas le han dado una comprensión más profunda del papel de los deportes en el desarrollo social.
Mientras tanto, en la última década se han producido avances significativos en el desarrollo deportivo de China, con un buen desempeño del equipo chino en los Juegos Olímpicos de verano e invierno, así como en otras competiciones mundiales importantes.
Además, la participación pública en los deportes alcanzó nuevos niveles, afirmó Wang.
Para el presidente chino, los deportes también sirven como un canal relevante para construir vínculos con otros países y un puente para llegar a la población local.
En una carta de respuesta enviada en agosto a la Asociación Estados Unidos-China de Intercambio de Jóvenes y Estudiantes y a amigos del estado de Washington, Xi escribió que los deportes son “un vínculo que promueve la amistad entre los pueblos”.
A lo largo de los años, Xi visitó la academia del club de fútbol Manchester City de la Premier League inglesa, donde posó para selfies con la entonces estrella del club, el delantero Sergio Aguero, y vio junto con el presidente ruso, Vladimir Putin, un partido amistoso de hockey sobre hielo entre equipos juveniles chinos y rusos en Tianjin.
También presenció un partido amistoso de fútbol entre equipos juveniles chinos y alemanes en Berlín con la entonces canciller Angela Merkel en 2017 y recibió una camiseta número 10 de la selección argentina, el número que usó la superestrella del fútbol Lionel Messi, durante una visita a Sudamérica en 2014.
