Investigadores en Shiyan, provincia de Hubei, encontraron recientemente tres fósiles de huevos de dinosaurio cristalizados durante un trabajo de conservación en un nido previamente desenterrado en la Reserva Natural Nacional de Fósiles de Huevos de Dinosaurio de la Montaña Qinglong.
Descubrimiento
Hallan fósiles de huevos de dinosaurio cristalizados en Hubei
El descubrimiento ofrece un valor científico destacado al revelar detalles sobre la puesta de huevos de dinosaurio y contribuir a la reconstrucción de entornos antiguos
Se mide uno de los tres fósiles de huevos de dinosaurio cristalizados hallados en la provincia de Hubei. ZHU JIANG / PARA CHINA DAILY
Los huevos cristalizados se encontraron en julio y fueron identificados en diciembre entre 31 huevos fosilizados que estaban siendo preservados.
El proceso de cristalización ocurre durante un período de miles o incluso millones de años.
“Es la primera vez que se encuentran fósiles de huevos de dinosaurio cristalizados en Hubei y tiene un valor científico notable para revelar cómo los dinosaurios pusieron huevos y para reconstruir el entorno antiguo”, indicó Zhao Bi, director del centro de investigación de fósiles paleontológicos del Instituto de Geociencias de Hubei.
El yacimiento de fósiles de huevos de dinosaurio en el distrito Yunyang de Shiyan tiene entre 60 y 80 millones de años y fue descubierto en 1995. Se trata del yacimiento más extenso del mundo en su categoría. Hasta ahora se han excavado y protegido cerca de 3.000 fósiles de huevos de dinosaurio bien conservados, que pueden identificarse y clasificarse en al menos 220 nidos con disposiciones únicas.
Los tres fósiles de huevos de dinosaurio cristalizados recientemente descubiertos eran ovoides aplanados con un eje largo de 14 a 15 centímetros, un eje corto de aproximadamente 12 cm y un espesor de cáscara que oscilaba entre 1,31 y 2,4 cm.
“Los tres fósiles tienen un nivel de conservación relativamente alto y las cáscaras de huevo y los minerales cristalinos internos están en su mayoría bien conservados”, señaló Zhao. “Solo algunas pequeñas áreas en la superficie de los huevos muestran grietas localizadas, lo que revela una cristalización mineral interna. Esto es completamente diferente de los otros fósiles de huevos de dinosaurio que los rodean”.
Al observar el fósil más característico, catalogado como J2, los expertos hallaron que los cristales cerca de la cáscara del huevo estaban bien comprimidos, mientras que los de la parte central del huevo eran más grandes y exhibían estructuras monocristalinas, lo que indica que el proceso de cristalización ocurrió de afuera hacia adentro.
“Los estudios científicos sobre la formación de fósiles de huevos de dinosaurio cristalizados son escasos y no se han adoptado teorías relevantes a nivel mundial”, señaló Zhao. “Basándonos en las observaciones preliminares de la morfología intacta de los cascarones, inferimos que deberían ser huevos intactos o no eclosionados”.
Cabe señalar que los fósiles de huevos de dinosaurio cristalizados son extremadamente inusuales, ya que el entorno de formación y las condiciones para ellos son muy exigentes en comparación con los ordinarios. Estos fósiles proporcionan información valiosa sobre los períodos de puesta y eclosión de los huevos de dinosaurio, así como detalles sobre las características microambientales de los nidos, según Zhao.
