En octubre pasado, visitantes prueban productos de bambú en un foro que promueve la innovación relacionada con el bambú en Bruselas, Bélgica. MENG DINGBO / XINHUA
El bambú cubre más de 50 millones de hectáreas en todo el mundo, un área aproximadamente del tamaño de España, con la mayoría de su presencia en el Sur Global, lo que ofrece un gran potencial para el desarrollo sostenible.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el mundo genera anualmente 400 millones de toneladas métricas de residuos plásticos. Lamentablemente, solo una pequeña fracción de estos desechos se recicla, mientras que la mayoría termina en vertederos o en los océanos, representando graves amenazas ecológicas.
En noviembre de 2022, el Gobierno chino y la Organización Internacional del Bambú y el Ratán (INBAR, por sus siglas en inglés) lanzaron conjuntamente la iniciativa “El bambú como sustituto del plástico”, con el objetivo de aprovechar las ventajas del bambú para reducir la contaminación plástica y contribuir a la Agenda 2030 de la ONU para el Desarrollo Sostenible.
“Las propiedades físicas y químicas únicas del bambú, junto con sus ventajas ecológicas, lo convierten en un material versátil que puede transformarse en fibras, pellets, pulpa y bloques para una amplia gama de aplicaciones, incluyendo cubiertos, embalajes, muebles y construcción”, afirmó Lu Wenming, subdirector general de INBAR.
“Los recursos de bambú, por lo tanto, tienen el potencial de reemplazar los plásticos y polímeros a base de petróleo no degradables, los cuales están asociados con una alta contaminación y consumo energético”, añadió.
Hasta la fecha, se han desarrollado más de 10.000 productos de bambú en todo el mundo. Su potencial como material alternativo ecológico, de bajas emisiones de carbono y biodegradable ha sido reconocido por la comunidad internacional.
Recientemente, la Organización Internacional de Normalización aprobó el estándar global para pajillas de esta planta, marcando el primer estándar ISO para el bambú como alternativa al plástico.
Los productos de bambú también han dejado su huella en proyectos de construcción a nivel mundial. El techo interior de la Terminal 4 del Aeropuerto Internacional Adolfo Suárez Madrid-Barajas en España está hecho de materiales de bambú desarrollados por la empresa china Dasso.
El techo curvado, instalado en 2004, no solo es estable, sino que también cumple con los requisitos de resistencia al fuego y se ha mantenido en buen estado durante más de dos décadas, según la empresa.
Bajo la iniciativa del Gobierno chino y de INBAR, se han logrado avances significativos en el procesamiento del bambú.
INBAR ha llevado a cabo investigaciones sobre los recursos, la producción y los mercados del bambú en países africanos como Etiopía, Ghana y Camerún para apoyar estudios adicionales sobre su potencial como sustituto del plástico, según Lu.
La cooperación para sustituir el plástico con bambú también es un punto destacado en la colaboración sino-africana, ya que los programas relacionados están incluidos en el Plan de Acción de Beijing del Foro de Cooperación China-África (2025-2027).
Según la Administración Nacional de Silvicultura y Praderas de China, se han realizado programas de capacitación sobre la gestión de estos bosques y el desarrollo del mercado de productos de bambú entre China y los países africanos.
A través de esta colaboración, se han introducido especies y tecnologías chinas de bambú en África, promoviendo la reducción sostenible de la pobreza mediante el crecimiento de la industria de esta planta.
