Una importante bolsa de intercambio de bitcoin se declaró en bancarrota después de acumular secretamente pérdidas catastróficas, dijeron ayer otras empresas que comercian la moneda virtual, un golpe fatal para el futuro de la exótica divisa.
La página web de Mt. Gox, con sede en Tokio, apareció en blanco ayer. Miembros prominentes de la comunidad bitcoin –entre ellos, el servicio Coinbase, con sede en San Francisco, y la bolsa china BTC China– trataron de apuntalar la confianza en la moneda diciendo que el colapso de Mt. Gox fue un caso aislado de mala administración.
Los riesgos de un mercado sin regular
Marc Andreessen, uno de los más reputados inversores en Silicon Valley y firme creyente del bitcoin, compara lo sucedido en Mt. Gox con el reciente colapso de MF Global, una de las principales firmas de corretaje en Wall Street.
Los otros mercados de intercambio de la moneda virtual, afirma, “están bien”. Pero esa plataforma se convirtió en una jaula para el inversor y, al tratarse de mercados que operan offshore, los reguladores pueden hacer poco por ellos.
Mt. Gox se esfumó literalmente de internet y, se dice, dejó atrapados a dos tercios de sus clientes. Aunque los supervisores en EE.UU. no tienen margen para actuar, sí pueden alertar a los inversores y consumidores a la hora de hacer operaciones en estas plataformas. Es lo que acaba de hacer Joseph Borg, el regulador financiero en el Estado de Alabama. Su nombre se asocia con casos como el que acabó con la firma de inversión Stratton Oakmont, la de El lobo de Wall Street.
La maniobra de Borg supone un nuevo revés para la imagen del bitcoin. El valor de la moneda cayó ayer un 30%, hasta rozar los 500 dólares la unidad. Hace unos meses estaba a 1.200 dólares. Los reguladores llevan tiempo buscando la manera de meter mano a la divisa electrónica y evitar casos como el de Mt. Gox.
Las pérdidas equivalen a cientos de millones de dólares
Un “Proyecto de estrategia en caso de crisis” de 11 páginas publicado en el blog del empresario y entusiasta del bitcoin Ryan Selkis dice que desaparecieron 740.000 bitcoins de Mt. Gox, lo que significa pérdidas equivalentes a cientos de millones de dólares.
Fuentes: AP y El País de Madrid.
