Fueron becados por la NASA y estuvieron 15 días en Estados Unidos. Este sábado volvieron a Mendoza los seis chicos de escuelas secundarias que experimentaron el entrenamiento de los astronautas en la agencia espacial. María José Villarreal (Guaymallén), Carolina Muñoz (San Rafael) Santiago Páez (Tunuyán), Gonzalo Pozzoli (San Carlos), Ignacio Villarroya (Maipú) y Lourdes Gabriel (Maipú), regresaron con una valija llena de aprendizajes y experiencias inolvidables.
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Durante 15 días los participantes del Space Camp -como se denominó el proyecto de la NASA- experimentaron el entrenamiento de los astronautas a través de una variedad de ejercicios y desafíos de ingeniería. Los chicos usaron simuladores con sillas de gravedad y flotación neutral (buceo). También se sometieron a pruebas en un entrenador multieje.
Con un gran aplauso que resonó en los salones del Aeropuerto Francisco Gabrielli, los estudiantes fueron recibidos por una mezcla de orgullo y algarabía de parte de sus familiares y amigos.
El cansancio por el extenso viaje no hizo mella en el ánimo de los estudiantes, todos de escuelas secundarias, que arribaron con los mamelucos oficiales de la NASA; el celeste particular con todos las insignias de la entidad espacial y la bandera norteamericana, relucían.
"Conocimos gente de todo el mundo, en ese mix cultural, nosotros les hicimos probar mates, ellos nos enseñaron bailes, de todo. Impresionante es conocer gente de todo el mundo", comenzó diciendo Ignacio Villarroya, alumno del Instituto Virgen del Carmen de Cuyo de Maipú.
En este sentido Santiago Páez -del Colegio Niño Jesús de Tunuyán- puntualizó; "Todo lo que viví me va a servir para mis futuros estudios, me gustó mucho la experiencia y la cantidad de amigos que hice".
En cuanto a si les gustaría continuar estudiando algo referido a esta experiencia vivida Gonzalo Pozzoli -del Colegio Santa Rosa de Lima de La Consulta, San Carlos- dijo; "Me interesaría mucho seguir con esta rama, nunca había hecho tanta práctica y el trabajo en equipo, que es uno de los focos de este programa. Me encantaría seguir con este estudio".
Mientras que la maipucina, Lourdes Gabriel -del Colegio IMEI- contó que fue lo mejor que le pasó; "La actividad que más me gustó fue la del buceo para probar qué sentía con la gravedad cero; fue mucho mejor de lo que me imaginaba. Cuando estás ahí abajo sentís que estás en la Estación Internacional. Fue increíble".
Claro que otra de las experiencias inolvidables fue haberse codeado con chicos de todas las latitudes del mundo. Al respecto Carolina Muñoz -del Colegio Ejército de Los Andes, de San Rafael- aseveró; "Lo más impactante fue también conocer chicos de otras culturas, de Costa Rica, Australia, Estados Unidos, un mix de culturas y pensamientos y por supuesto las actividades que fueron muchísimas".
María José Villarreal -del Colegio IMEI de Maipú- resaltó lo siguiente: "La experiencia fue increíble, fue sin dudas una de las mejores que voy a tener siempre; lo que más me impactó fue lo gigante del lugar, no me esperaba que fuera tan grande, estaban todas las réplicas de los cohetes reales, también todas las actividades que hicimos, como el entrenamiento de buceo y la fuerza G".