Este fenómeno se descubrió en un estudio realizado en ratones y plantas debido a la actividad celular y que desapareció tras la muerte. ¿Qué significa?
Qué es y qué significa la "luz fantasma" que emiten los seres vivos luego de morir
Investigaciones científicas han revelado un fenómeno fascinante conocido como “luz fantasma”, una tenue bioluminiscencia que emiten todos los seres vivos momentos después de morir. ¿Qué significa este misterioso resplandor y por qué ocurre?
Los seres vivos emiten una luz muy sutil y débil, casi fantasmal, que desaparece de forma contundente después de la muerte. El descubrimiento fue observado en experimentos de laboratorio en ratones y plantas, en la Universidad de Calgary, Canadá y publicado en “The Journal of Physical Chemistry Letters”.
La “luz fantasma” es un fenómeno bioquímico que ocurre en los instantes posteriores a la muerte de un ser vivo. Se trata de una forma de bioluminiscencia ultradébil que surge cuando las células del cuerpo, al dejar de recibir oxígeno, liberan energía en forma de fotones, generando un resplandor extremadamente tenue que es invisible al ojo humano, pero detectable con equipos especializados.
Aunque el fenómeno pueda parecer místico o sobrenatural, la luz fantasma tiene una explicación científica basada en la bioquímica celular. No representa un “alma” ni una energía espiritual, sino que es el resultado de procesos naturales que acompañan el cese de las funciones vitales.
Para llevar a cabo los experimentos, los investigadores diseñaron recintos ultraoscuros para eliminar la interferencia de la luz ambiental. Posteriormente, utilizaron una cámara especial para obtener imágenes de plantas y una cámara con sistema IVIS para obtener imágenes de los cambios en la UPE en ratones.
Los resultados del estudio revelaron que, a pesar de que los ratones y las plantas tenían la misma temperatura corporal de 37 °C, los ratones vivos mostraron emisiones robustas, mientras que la emisión de biofotones (liberación espontánea de luz baja) de los ratones sacrificados prácticamente desapareció.
En las plantas, el aumento de temperatura y las lesiones provocaron un aumento en la intensidad de la emisión de biofotones. Las zonas lesionadas fueron consistentemente más brillantes que las intactas durante un período de hasta 16 horas.
El proceso detrás de la luz fantasma se conoce como auto-luminiscencia postmortem. Ocurre cuando las moléculas de oxígeno reaccionan con los lípidos de las membranas celulares al descomponerse. Esta reacción genera radicales libres que excitan a otras moléculas, las cuales liberan energía en forma de luz al volver a su estado normal. Este proceso puede durar desde unos pocos segundos hasta varios minutos tras la muerte.
Desde animales hasta plantas, todos los organismos que contienen células con membranas lipídicas pueden emitir esta luminiscencia ultradébil. Estudios realizados con peces, ratones y células humanas han documentado este fenómeno, que hoy está siendo analizado incluso como posible herramienta forense para determinar el momento exacto de la muerte.