Misterio en el espacio por un satélite que salió de su órbita y nadie sabe por qué
Un satélite militar británico lanzado al espacio hace 55 años apareció en una ubicación que no es la esperada, y hay interrogantes en la comunidad de astronomía
El Skynet-1A, primer satélite militar del Reino Unido, se convirtió en protagonista de un inexplicable misterio que intriga a expertos y científicos. Este dispositivo espacial, que dejó de funcionar en el espacio hace más de cinco décadas, apareció en una posición orbital distinta a la calculada, sin que exista registro alguno sobre quién realizó el movimiento.
Lanzado en 1969 desde Cabo Kennedy, el satélite cumplía funciones de comunicación militar para las fuerzas armadas británicas desde una posición sobre la costa este de África. Su vida útil duró apenas 18 meses debido a problemas técnicos, transformándose en el artefacto británico más antiguo que permanece en el espacio.
Las leyes de la física indican que el satélite debería oscilar en un arco geoestacionario específico. El doctor Stuart Eves, ingeniero de sistemas satelitales, explicó que la ubicación esperada sería "alrededor de 40 grados Este, oscilando unos 35 grados a cada lado de los 75 grados Este".
Sin embargo, los registros actuales revelan que el dispositivo se encuentra a 36.000 kilómetros sobre América, oscilando apenas unos grados cerca de los 105 grados Oeste. Este comportamiento contradice todos los cálculos orbitales conocidos.
Rachel Hill, estudiante de doctorado de University College London, investiga en los Archivos Nacionales británicos buscando pistas sobre este misterio. Una de sus hipótesis sugiere que el movimiento pudo ocurrir durante el "Oakout", período en que el control del satélite pasaba temporalmente a manos estadounidenses mientras la base británica de Oakhanger realizaba mantenimiento.
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El satélite quedó fuera de servicio hace muchísimos años.
La situación genera preocupación en la comunidad de astronomía por posibles colisiones. En su posición actual, el Skynet-1A podría interferir con otros satélites en órbita geoestacionaria.
La determinación de quién ordenó el cambio de posición resulta crucial para establecer responsabilidades en caso de accidentes futuros. El movimiento inexplicado del satélite británico plantea interrogantes sobre la supervisión y el control de los objetos espaciales inactivos, especialmente aquellos que datan de los primeros años de la exploración espacial.
