Buscan que momias chilenas sean Patrimonio de la Humanidad

Autoridades chilenas buscan que las momias Chinchorro, las más antiguas del mundo, sean declaradas Patrimonio de la Humanidad, reconocimiento con el que quieren honrar a una de las culturas más longevas del país y del continente sudamericano. Con una antigüedad de entre 5.000 y 2.000 A.C., las casi 300 momias dispersas desde la costa sur de Perú hasta el norte de Chile superan en dos milenios a sus homólogas egipcias y esperan, en los próximos años, recibir el reconocimiento internacional que otorga la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). "Las momias proceden de una sociedad temprana de cazadores recolectores que sobrevivió al desierto más árido del mundo y que momificaba a sus muertos durante más de 3.500 años", explicó el director general de Extensión y Vinculación de la Universidad de Tarapacá, Sergio Medina, citado por la agencia española EFE. El investigador añadió que "la declaración de Patrimonio de la Humanidad supondría una herramienta de conservación" y que con eso se completaría "una etapa de 40 años de investigación con todos los vestigios humanos y materiales que tenemos en los museos". Los expertos clasifican los ejemplares en tres grupos según su técnica de momificación y antigüedad: Momias Negras (5.000-3.000 A.C.), Momias Rojas (2.500-2000 A.C.) y Momias con Vendajes (2.000 A.C.). Su composición a lo largo de la evolución de las técnicas se caracteriza por estar formada de restos humanos junto a maderas, fibra vegetal, arcilla, tierra y plumas, entre otros materiales. Distintas teorías intentaron explicar el origen de la cultura Chinchorro, entre las que destaca la hipótesis que argumenta que surgió a partir de desplazamientos costeros del norte al sur. Otras dos teorías basadas en movimientos nómadas desde el Amazonas o la cordillera de los Andes completan las hipótesis existentes acerca del origen de ese pueblo. El asentamiento de esa población daría lugar a localidades en la desembocadura de los valles de Lluta, Azapa y Camarones, entre otros lugares, donde fueron halladas las momias. "Como cuerpos preparados artificialmente podrían considerarse las más antiguas del mundo. Hasta el momento la evidencia científica, arqueológica y antropológica nos dice que sí", aseveró Medina, quien añadió que "los cuerpos momificados están en una sociedad de cazadores recolectores en un nivel cultural muy anterior y originalmente varios miles de años antes que los egipcios". Las momias Chinchorro fueron descubiertas en 1917. La información procedente de la época apunta a que fueron donadas entre 1913 y 1915 por el entonces director general de la Armada y Alcalde de Valparaíso, Jorge Montt, tras un viaje a la ciudad de Arica, en la frontera con Perú. Según fuentes oficiales el lugar de origen de las momias es inexacto, sin embargo se atribuye su descubrimiento al arqueólogo alemán Max Uhle, quien encontró ejemplares durante unas excavaciones en los cementerios en la playa Chinchorro.