El profesor Aaron Schmitt enfatizó la rareza del hallazgo: "Entre las numerosas imágenes en palacios asirios conocidos, no existen representaciones de deidades principales. Este descubrimiento es extraordinario".
La Biblia narra cómo Dios envió al profeta Jonás a predicar contra la maldad de Nínive, quien inicialmente huyó pero finalmente cumplió su misión. Los ninivitas, incluyendo su rey, se arrepintieron y la ciudad fue perdonada temporalmente, aunque posteriormente Nahúm y Sofonías profetizaron su destrucción final, ocurrida en 612 a.C.
Figuras divinas
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El resultado de la excavación.
El relieve presenta al rey Asurbanipal en su centro, flanqueado por Ashur, dios principal, e Ishtar, diosa patrona de Nínive. También aparece un genio con forma de pez y una figura de apoyo que los arqueólogos creen representaba un hombre-escorpión.
"Estas figuras sugieren la presencia original de un enorme disco solar alado sobre el relieve", explicó Schmitt. El equipo analizará meticulosamente los datos para comprender mejor esta representación y su contexto histórico.
Los arqueólogos de la Universidad de Frankfurt encontraron el relieve fragmentado dentro de un pozo detrás de un nicho estratégicamente ubicado frente a la entrada principal de la sala del trono. "El enterramiento de estos fragmentos explica por qué los investigadores británicos, a pesar de su trabajo hace más de un siglo, nunca los descubrieron", señaló Schmitt.
En colaboración con autoridades iraquíes, los científicos planean restaurar el relieve a su ubicación original y abrirlo al público, mostrando el arte y creencias religiosas del imperio asirio mencionado frecuentemente en la Biblia.
