El serbio Novak Djokovic (N.2 mundial) batió al suizo Roger Federer (N.3) este sábado en las semifinales del Masters 1000 París-Bercy, en un partido para el recuerdo que se decidió en el tie break de la tercera manga; 7-6 (8/6), 5-7 y 7-6 (7/3).
Djokovic jugará por el título el domingo con el ruso Karen Khachanov, que antes derrotó con gran autoridad al austriaco Dominic Thiem, 6-4 y 6-1.
Era el plato fuerte de la semana y sus protagonistas no defraudaron. Djokovic, que será número 1 mundial el lunes en detrimento de Rafael Nadal, mostró la solvencia que le ha llevado a dominar el circuito en la segunda parte de la temporada, y jugará su cuarta final consecutiva tras el US Open, Cincinnati y Shanghai.
Pero Federer, cuya presencia en la capital francesa fue duda hasta el último momento tras ganar el pasado domingo el Torneo de Basilea, su ciudad natal, jugó un partido a la altura de su leyenda, llevado en volandas por el público de Bercy, volcado con el suizo de 37 años.
Tras pelear de tú a tú durante casi tres horas, Federer bajó el nivel y cometió varios errores impropios en el tie break decisivo y Djokovic le dio la puntilla. Nada más ganar se puso la mano en la oreja, recordando al público el apoyo que había ofrecido a su histórico rival.
Antes Khachanov, de 22 años, 18° del mundo y uno de los jugadores más destacados de la nueva generación, se clasificó para su primera final en un torneo de categoría Masters 1000, al dejar sin opciones a Thiem.
"Estoy feliz con cómo he jugado", celebró Khachanov, que con esta victoria se ha asegurado ascender por lo menos al 12° puesto de la ATP en la clasificación del lunes.
En Bercy, el joven ruso acaba de encadenar tres victorias consecutivas ante jugadores del Top 10, el estadounidense John Isner (9°) en octavos de final, el alemán Alexander Zverev (5°) en cuartos y ahora Thiem en semifinales. Ante Isner estuvo a punto de quedar eliminado, teniendo que salvar dos bolas de partido en contra antes de poder ganar por 6-4, 6-7 (9/11) y 7-6 (10/8).
Nada que ver con la solidez y la comodidad con la que venció a Thiem, que decepcionó en París, la ciudad donde en junio fue subcampeón en Roland Garros, entonces en tierra batida al aire libre.
París-Bercy es el último torneo de categoría Masters 1000 de la temporada. Se juega sobre superficie rápida y bajo techo, repartiendo 4.872.105 euros en premios.