La selección de Turquía tuvo su momento de gloria en el Mundial de Corea y Japón 2002, que fue su segunda participación en una cita ecuménica de la FIFA. Pero tuvieron que pasar 24 años para que los de la "Luna y la Estrella" -Ay-Yldzllar- volvieran a jugar una Copa Mundial.
En la Clasificación de la UEFA, Turquía finalizó segunda en el Grupo E, que compartió con España, Georgia y Bulgaria, sumando 13 puntos en seis partidos, producto de 4 triunfos, 1 derrota y 1 empate. Sumó 17 goles a favor y 12 en contra (+5).
De aquel 3° puesto en 2002 a objetivos más modestos en el Mundial 2026
Hace 24 años Turquía también llegó al Mundial tras jugar un repechaje con Austria (1-0 y 5-0), e integró el grupo C junto con Brasil, Costa Rica y China en la cita de Corea y Japón 2002.
Allí pasó como 2° detrás de Brasil, y en octavos de final fue verdugo del anfitrión Japón (1 a 0). En cuatros de final se enfrentó a Senegal y le ganó con gol de oro tras empatar en los 90 reglamentarios. En la semifinal les volvió a ganar Brasil (1 a 0), y en la final de consuelo, logró el tercer puesto al ganarle al otro anfitrión, Corea, por 3 a 2.
Será muy difícil de lograr una performance similar a la del 2002, y en esta ocasión el equipo turco, afiliado a la UEFA en 1962, llega con el objetivo de superar la fase de grupo -primera ronda-.
La otra participación de Turquía en un Mundial
En el Mundial de Suiza 1954 terminó tercero con 2 puntos en el Grupo 2 y quedó así eliminado, luego de un desempate ante Alemania Federal, que luego sorprendería y se quedaría con el título sal vencer a la poderosa Hungría.
Los húngaros fueron líderes de la Zona con 4 unidades, los teutones escoltas con 2 y cerró la tabla Corea del Sur sin puntos.
En el debut, Turquía cayó por 4 a 1 frente a Alemania Federal, con goles de Johann Schäfer, Bernhard "Berni" Klodt , Ottmar Walter y Maximilian Max Morlock para el vencedor y de Suat Mamat para el perdedor, que había arrancado en ventaja.
En el segundo encuentro aplastó a Corea del Sur por 7 a 0 con las conquistas de Suat Mamat (2), Lefter Küçükandonyadis, Burhan Canavar Sargn (3) y Erol Keskin.
Y en el desempate perdió por 7 a 2 nuevamente con Alemania Federal, con los tantos de Ottmar Walter, Schäfer (2), Morlock (3) y Friedrich "Fritz" Walter para los teutones y de Mustafa Ertan y Lefter Küçükandonyadis para los turcos.