Independiente Rivadavia tiñó de azul las tribunas del Mario Alberto Kempes aquella calurosa tarde del 29 de octubre de 2023. Ese día, una marea de leprosos fue testigo de la victoria que obtuvo el conjunto dirigido por Alfredo Jesús Berti, por 2 a 0 frente a Almirante Brown. Con ese triunfo, Independiente se coronó campeón de la Primera Nacional, consiguiendo el tan ansiado ascenso a la Primera División del fútbol argentino.
Aniversario del ascenso
Independiente Rivadavia y aquellos 120 minutos inolvidables que lo consagraron campeón
El 29 de octubre del 2023, la Lepra se consagró campeón de la Primera Nacional, logrando el ansiado ascenso a la Primera División.
La Lepra formó con Maximiliano Gagliardo; Luciano Abecasis, Francisco Petrasso, Mauro Maidana, Juan Manuel Elordi; Ezequiel Ham, Franco Romero, Maximiliano González, Alejo Distaulo, Jonás Aguirre y Alex Arce. Por su parte, La Fragata formó con Ramiro Martínez, Ulises Abreliano, Agustín Dattola, Alan Barrionuevo y Jonathan Zacaría; Juan Manuel Vázquez, Marcos Enrique; Leandro Guzmán, Martín Batallini, Mariano Santiago; y Nazareno Bazán.
En un partido disputado, Independiente tuvo su primera chance de convertir con un remate de pelota parada ejecutado por Ezequiel Ham. Jonás Aguirre sorprendería minutos más tarde con un remate que se fue cerca del palo derecho del arquero Martínez.
El dominio de los primeros minutos fue del elenco comandado por Alfredo Berti. Sin embargo, conforme pasaron los minutos, el equipo dirigido por Darío Franco comenzó a generar sus ocasiones.
Zacaría, por izquierda, gestaría la primera del aurinegro. El lateral izquierdo ejecutó un centro que tenía destino para Leandro Guzmán. La pelota pasó a Petrasso y a Gagliardo (que no alcanzó a tomar la pelota) y, el extremo que ingresaba a toda carrera por el carril del 9, no alcanzó a empujarla por milímetros, en lo que fue una circunstancia clara de gol.
Minutos después, Mariano Santiago avisó nuevamente con un remate desde afuera del área que Gagliardo alcanzó a sacar con una mano porque se le metía por el travesaño. Bazán haría lo propio con otro disparo semejante que también despejaría el arquero leproso.
Independiente Rivadavia se fue al descanso ante un Almirante Brown envalentonado, dispuesto a quedarse con el ascenso a la Primera División.
Sin embargo, el complemento encontraría a una Lepra más activa aunque con un encuentro todavía muy disputado.
Berti movió el banco de suplentes y Alejo Distaulo y Maxi González le dieron su lugar en cancha a Braian Sánchez y a Iván Valdez. Lo mismo haría Alex Arce con Victorio Ramis. Entonces, la historia contaría lo demás.
Otra clara tuvo Independiente Rivadavia en el segundo tiempo de la mano de los nuevos protagonistas. Un centro de Papelito Sánchez encontró a Victorio Ramis en el área, pero éste no pudo cabecear con claridad y el disparo se fue apenas desviado sobre el palo derecho de Ramírez.
El partido pedía tiempo suplementario. Y así fue.
El alargue que terminó con el ascenso
En el alargue, el Turco Ham tuvo una chance de tiro libre que pegó en el ángulo y salió, negándole nuevamente a Independiente ponerse en ventaja.
Más cambios vinieron para la Lepra en la segunda etapa del adicional: Ilarregui y Tonetto entraron para que salieran Jonás Aguirre y el Turco Ham.
A los 9’ de la segunda etapa del alargue, la historia cambiaría para siempre. Abecasis por derecha mandó a correr a Ilarregui con un balón que éste no alcanzó a tomar pero que el defensor Barrionuevo de Almirante Brown tomó en la línea final y sacó para evitar que salga del campo. El rebote de ese despeje pegó en Ilarregui, quien de inmediato enganchó y tiró el centro. Diego Tonetto esperaba en el área junto a Victorio Ramis y Braian Sánchez. Tonetto cabeceó, Ramírez despejó y quien tomó ese rechazo fue Papelito Sánchez, marcando el primer gol del partido, permitiéndole a Independiente Rivadavia soñar con la Primera División.
Sánchez, amonestado, se fue expulsado tras la explosión de algarabía del gol que lo llevó a sacarse la camiseta y valerse de la segunda amarilla que le dio la salida del partido.
Valdez por Santiago Flores fue el cambio que planificó Berti para cuidar el resultado los últimos minutos. Justamente fue Flores quien, cuatro minutos después, recibió un pase atrás de Franco Romero y vio a Victorio Ramis solo en la delantera.
La pelota viajó desde el sector defensivo al ataque en un instante y Pipe Ramis, con una corrida y garra descomunal, tomó esa habilitación y se echó a correr solo hacia el arco.
Cuando Ramírez se acercaba, Ramis picó la pelota por encima del arquero y sentenció la historia de Independiente Rivadavia campeón de la Primera Nacional y ascendido a Primera División.
Lo que seguiría después sería euforia y lágrimas de alegría. La tribuna sur del Kempes cantando a una sola voz para honrar a la Lepra y a sus jugadores. La caravana leprosa de recibimiento, la llegada al estadio. La alegría copó las calles de Mendoza y las tiñó de un azul intenso y eterno, porque el recuerdo del ascenso a la Primera División quedará para siempre en cada retina y alma hincha de Independiente Rivadavia.
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