El tres veces campeón de Fórmula 1, el austríaco Niki Lauda falleció a los 70 años, informó esta noche su familia en un comunicado divulgado por medios británicos.
Lauda fue campeón en 1975, 1977 (Ferrari) y 1984 (Mclaren) e integró el equipo Mercedes siendo presidente no ejecutivo de la junta directiva.
Una insuficiencia pulmonar fue la causa de su deceso.
En el Gran Premio de Alemania de 1976, en Nurbugring, sufrió un accidente a bordo de su Ferrari. Estuvo en coma 4 días y recibió la extremaunción, pero el piloto austríaco se recuperó y a los 42 días del accidente ya estaba en las pistas nuevamente.
Lauda corrió en Ferrari, McLaren, March, BRM y Brabham. Sumó 177 carreras, con 25 victorias y 54 podios.
El ex piloto y empresario de aeroaviación se sometió a un doble trasplante de pulmón en agosto del año pasado. Su familia confirmó que se había quedado dormido pacíficamente mientras lo acompañaban.
"Con profunda tristeza, anunciamos que nuestro amado Niki se ha quedado dormido pacíficamente con su familia", expresó la familia Lauda. "Sus logros únicos como atleta y empresario son y serán inolvidables. Su incansable entusiasmo por la acción, su sencillez y su valentía siempre serán un modelo para todos nosotros".
Andreas Nikolaus Lauda ya es leyenda. Su legado quedó reflejado en sus logros y en algunas de sus frases como cuando dijo: "Mucha gente critica la Fórmula 1 como un riesgo innecesario. Pero, ¿cómo sería la vida si sólo hiciéramos lo necesario?".
Hace un par de semanas había bromeado con un posible regreso a las pistas.
