Suni Williams y Butch Wilmore, son los astronautas de la NASA que pisaron la tierra el martes 18 de marzo, luego de haber pasado más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (ISS). Su estancia en órbita tenía que durar solo 8 días, sin embargo unos problemas técnicos en la nave, hicieron que se quedaran mucho más tiempo.
Espacio
¿Qué ha pasado en el cuerpo de los astronautas de la NASA que estuvieron varados en el espacio?
Los astronautas que estuvieron varados más de 9 meses en la Estación Espacial Internacional (ISS), sufrieron notorios efectos
Conoce los efectos que obtiene el cuerpo de un astronauta luego de estar mucho tiempo en el espacio. Imagen: NASA.
Su regreso fue celebrado por sus familias y por el mundo entero que empatizó con su historia. Sin embargo, ahora los astronautas tendrán que enfrentar varias semanas de rehabilitación, ya que sus cuerpos han sufrido cambios.
Qué le pasa al cuerpo de un astronauta cuando pasa mucho tiempo en el espacio
Los astronautas que pasan tiempo significativo en el espacio, sin la fuerza de gravedad de la Tierra, ven sus músculos y huesos afectados. Los músculos más afectados son los cuádriceps, las pantorrillas, músculos del cuello y la espalda, que ayudan a mantener la postura.
En un ambiente de microgravedad, no tienen que trabajar arduamente. En dos semanas, la masa muscular puede disminuir hasta un 20%, y en misiones prolongadas de tres a seis meses, esta pérdida puede llegar hasta un 30%, según datos de la NASA.
En el espacio, los huesos sufren falta de presión mecánica a la cual están expuestos en la Tierra. Astronautas pueden perder entre 1% y 1,5% de su masa ósea por cada mes en órbita. Como consecuencia, aumenta el riesgo de fractura y alarga el tiempo necesario para sanar.
Otra consecuencia que sufren los astronautas por la falta de gravedad es que se les puede alargar la columna vertebral, aumentando temporalmente la estatura. Eso puede causar dolores de espalda durante la estadía en el espacio, e incluso problemas como discos desplazados.
Los astronautas también pueden sufrir cambios en la visión. En la Tierra la sangre fluye hacia abajo mientras el corazón bombea hacia arriba, mientras que en el espacio sucede de otra forma. La sangre tiende a acumularse en la cabeza y esto puede provocar un edema en el ojo, alterando la visión.
Otros cambios en el cuerpo de astronautas
- Astronautas experimentan alteraciones significativas en las bacterias y hongos en el intestino, a causa de la dieta, condiciones en el ambiente y más.
- Efectos en la piel: los astronautas pueden tener mayor sensibilidad y erupciones al volver a la Tierra.
- Los efectos del espacio pueden alterar los telómeros, estructuras en el ADN que protegen los cromosomas del daño.
