Realizar una misión a Europa suena tonto... si uno, estando distraido o por no saber, puede llegar a pensar "¿para qué usar un cohete si con un avión comercial ya alcanza?" Pero no, en este caso se trata de "otra" Europa, una de las lunas de Júpiter que contendría una gran cantidad de agua.
Miguel San Martín es un astrónomo argentino que actualmente se desempeña como jefe de Ingeniería en la Nasa y fue el encargado de revelar en la Campus Party Argentina que la NASA quiere llegar a esa luna pero que tienen muchas dificultades para resolver.
"La fascinación de los científicos es por el agua", explicó San Martín.
"Las fotos de Europa indican que es muy accidentado el terreno lo que complica saber que tipo de cohete usar", afirmó el astrónomo argentino.
Según mostró San Martín, parte del terreno podría tener estalactitas saliendo desde el piso, lo que traería una dificultad importante a la hora de aterrizar.
Otro desafío: no hay atmósfera en Europa, lo que provocaría una caída a alta velocidad.
Por si eso fuera poco, Júpiter atrapa mucha radiación por lo que la misión debería protegerse de esto.
No obstante, San Martín sabe de dificultades y se especializa en el Guiado, Navegación y Control de naves espaciales interplanetarias y ha participado de misiones a Venus y Saturno.
Asimismo fue uno de los responsables de la misión Pathfinder, que posó sobre el suelo de Marte a Sojourner, el primer vehículo robótico que pisó suelo marciano.
También fue jefe de Ingeniería de Sistema que controló a otro robot, Curiosity, durante su descenso en el "planeta rojo" en agosto de 2012 y ahora su objetivo es diseñar la nave que explore Europa, cuyo hipótetico océano líquido podría albergar vida.
