Durante los últimos años se han hecho importantes avances en el desarrollo de aleaciones,
pero en esta ocasión, el resultado es más que llamativo: Un vidrio metálico, más resistente y más
duro que el acero mismo.
Un grupo de investigadores del Departamento de Energía de los Estados Unidos, el Berkeley
Lab, y el Instituto de Tecnología de California, desarrollaron un vidrio metálico con un nivel de
resistencia y dureza en conjunto jamás alcanzado hasta la fecha.
Durante los últimos años se han hecho importantes avances en el desarrollo de aleaciones,
pero en esta ocasión, el resultado es más que llamativo.
El vidrio está formado por una micro-aleación de paladio, un metal raro pero con múltiples
aplicaciones. El paladio está acompañado por silicio, fósforo, germanio, y plata. Su estructura
química puede compensar la fragilidad natural del vidrio, y es incluso más liviano que el acero,
con un peso comparable al de una aleación basada en aluminio o titanio (más allá de la diferencia
de densidad entre estos dos metales). No es la primera vez que se aplica la idea de vidrio con
ciertas alteraciones (como por ejemplo el famoso Pyrex), pero el próximo objetivo de sus
desarrolladores será experimentar con otras combinaciones de metales.
El único problema que tiene este nuevo vidrio metálico no es otro más que su costo. El
fósforo y el silicio no dan muchos problemas, pero el paladio, el germanio y la plata sí. Sin
embargo, el proceso de fabricación y la exploración que queda por hacer con otros metales abren la
posibilidad de nuevos materiales, más livianos, más duros y más resistentes.
Fuente: ABC
