En el vasto océano Pacífico se está formando un "séptimocontinente" que triplica el tamaño de España y está hecho completamente de plástico. Aunque fue descubierto hace poco más de dos décadas por el oceanógrafo estadounidense Charles Moore, su enorme extensión ya no puede pasar desapercibida.
Se trata de una acumulación de plásticos que se viene formando por las corrientes del océano desde hace años. Se le conoce como el "séptimo continente" porque es una acumulación gigantesca de desechos plásticos en el océano, tan vasta que su tamaño y extensión podrían compararse con la de un continente.
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Un "séptimo continente" se está formando en el océano: triplica el tamaño de España
Aunque no es una masa de tierra, su enorme superficie y el impacto ambiental que genera la hacen destacar como una “nueva masa” en los océanos, llamándola simbólicamente el séptimo continente. La también llamada la gran mancha de basura, mide alrededor de 1.6 millones de km² y contiene unas 80,000 toneladas de plástico, convirtiéndose en la mayor concentración de residuos plásticos jamás registrada.
Este no es un fenómeno aislado, en el mundo existen cuatro gigantescas acumulaciones de plástico similares, la última de ellas descubierta en 2017, también con dimensiones comparables a las de un país, no tan grandes como la del océano Pacífico. Se han descubierto otras manchas de basuras similares en el Atlántico Norte, Índico, Pacífico Sur y Atlántico Sur, todas creciendo rápidamente y superando el tamaño de países. Esta situación alarmante subraya la necesidad urgente de tomar medidas para frenar la contaminación plástica en los océanos y limpiar el daño ya causado.
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¿Cómo se forma el continente de plástico?
Según la BBC, este continente de plástico se origina por la acumulación de desechos plásticos en los océanos, impulsados por las corrientes marinas y los giros oceánicos. Además de concentrar gran cantidad de basura, representa un peligro para la fauna marina, que puede ingerir estos residuos.
Lo más impactante del continente de plástico es que:
El 99.9% de sus residuos son plásticos.
La mayoría proviene de las décadas de los 80 y 90.
El 46% son redes de pesca, y más del 75% son fragmentos mayores a 5 cm.
No es posible caminar sobre él.
Esta acumulación de basura ha dado lugar a un ecosistema nuevo y emergente.
