Crudos, cocidos, envasados o procesados, ¿cómo son los alimentos que consumen los astronautas durante sus expediciones? Existen muchas dudas y misterios en torno a estas preguntas. Lo cierto es que no es nada secreto, los propios astronautas han mostrado cómo se alimentan lejos de la Tierra. Sin embargo, existen muchas medidas y especificaciones que deben seguir si o si al momento de comer.
¿Qué alimentos están permitidos en el espacio?
La alimentación es crucial para asegurar el bienestar físico y mental de la tripulación. Cada menú espacial está pensado detalladamente por expertos nutricionistas. La Agencia Espacial Europea, señala que la alimentación es de suma importancia para combatir la pérdida de masa muscular y ósea ocasionada por la microgravedad del espacio.
Los alimentos deben ser envasados y preparados de tal manera que no generen residuos en el ambiente o migajas que podrían estropear los equipos.
Qué alimentos consumen los astronautas en el espacio y cómo es posible comer en gravedad cero
Un artículo desarrollado por National Geographic especifica qué alimentos pueden comer los astronautas y de qué manera lo hacen. Es posible comer en gravedad cero, de hecho es necesario. En 1961 los astronautas consumían sus alimentos a través de un tubo de aluminio sin presentar ninguna dificultad a la hora de masticar y tragar.
En la actualidad, los astronautas consumen alimentos más sabrosos, variados y apetecibles. Estos productos son envasados cuidadosamente en envases de plástico con velcro para fijarlos. Muchos alimentos están deshidratados o termoestabilizados para alargar su vida útil y se activan con agua caliente al momento de consumirlos.
Los astronautas pueden comer prácticamente todo, siempre y cuando esté envasado correctamente. Hasta pueden solicitar alimentos en base a sus gustos individuales. La dieta de los astronautas incluye frutas, lácteos, postres, pastas y verduras. Los astronautas deben consumir entre 2500 y 3000 calorías al día, acompañadas de 3 a 5 litros de agua y actividad física diaria para compensar los efectos de la gravedad en el organismo.
Un dato curioso sobre los alimentos espaciales: la historia de la tortilla mexicana y su llegada al espacio
En 1985 un astronauta mexicano a bordo de la misión espacial STS-61B, llamado Rodolfo Neri Vela, solicitó al comando terrestre una provisión de tortillas mexicanas para la tripulación, de esas que se utilizan para preparar tacos. Cuando Rodolfo y sus compañeros ya estaban en órbita decidieron probar las deliciosas tortillas.
Los astronautas se sorprendieron y alegraron al descubrir que este alimento no desprendía migas y servía como contenedor de alimentos. Las tortillas mexicanas abrieron las posibilidades de consumir todo tipo de alimentos en forma de sándwich o taco.