La fatiga persistente causada por la falta de sueño constituye un problema frecuente y creciente entre las personas en edad laboral, indica la ciencia, pero rara vez se discute en el ámbito profesional. Según la tesis doctoral de Jenni Tuomilehto en la Universidad de Vaasa, Finlandia, los lugares de trabajo deben fomentar conversaciones abiertas sobre el descanso.
La falta de sueño es un problema generalizado.
Aunque el bienestar laboral aparece constantemente en las conversaciones corporativas, el impacto de la insuficiencia de sueño en el desempeño de los empleados queda frecuentemente relegado. Tuomilehto, quien defenderá su disertación el 8 de abril, afirma que la privación de descanso afecta a todos los entornos laborales, convirtiéndose en un tema tabú que muchos no se atreven a mencionar con sus colegas.
El impacto de dormir mal según el estudio
Los empleados de diversos sectores enfrentan problemas multidimensionales de rendimiento derivados de la falta de estudio sobre hábitos de descanso adecuados—el fenómeno resulta extremadamente común. "La fatiga genera efectos negativos en la productividad, capacidad de decisión, concentración y regulación emocional. Simultáneamente, aumentan los riesgos de enfermedad, agotamiento y accidentes", explica Tuomilehto.
Quienes padecen insuficiencia de sueño deberían mejorar su capacidad de afrontamiento, por ejemplo, programando tareas según su nivel de dificultad y reduciendo el ritmo laboral, recomienda la investigadora finlandesa.
"Resulta fundamental que los empleados cuenten con el apoyo de la comunidad laboral para manejar los desafíos provocados por la falta de sueño. Como este problema afecta al bienestar y rendimiento laboral a gran escala, debería existir la posibilidad de hablar abiertamente con colegas y supervisores", señala la experta.
La ciencia demuestra que las estrategias para enfrentar la fatiga pueden desarrollarse conjuntamente, ajustando horarios laborales, agregando pausas y modificando tareas. Un buen descanso nocturno debería convertirse en un valor compartido para toda la comunidad laboral.
Herramientas prácticas para gestionar la fatiga laboral
En su disertación, Tuomilehto presenta un modelo teórico que ayuda a identificar la fatiga causada por la insuficiencia de sueño. El modelo proporciona a supervisores, profesionales de recursos humanos y otros involucrados herramientas prácticas para mantener el rendimiento laboral mediante la prevención de la fatiga crónica y el agotamiento.
"El sueño debe reconocerse más efectivamente como parte de la gestión del bienestar laboral. Aunque los individuos tienen medios para manejar su fatiga a través de recursos personales, el apoyo del empleador y las estrategias de afrontamiento desarrolladas conjuntamente resultan cruciales", enfatiza Tuomilehto.
Los datos para la investigación doctoral de Tuomilehto consistieron en entrevistas individuales con 24 personas, centrándose en sus experiencias personales sobre cómo la fatiga afecta su trabajo. Todos los entrevistados estaban empleados en diferentes sectores en Finlandia.