La detección temprana del cáncer es fundamental para ofrecer mejores perspectivas de tratamiento y reducir los costos asociados, según los especialistas en salud.
Dado que el cáncer está afectando a personas a edades cada vez más tempranas, es crucial entender cómo se puede identificar de manera oportuna para mejorar los resultados y ofrecer apoyo adecuado.
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Estos son los exámenes para la detección temprana del cáncer
Clinic Mayo explica que el cáncer se refiere a cualquiera de un gran número de enfermedades que se caracterizan por el desarrollo de células anormales que se dividen sin control y tienen la capacidad de infiltrarse y destruir el tejido corporal normal. A menudo, el cáncer tiene la capacidad de propagarse por el cuerpo.
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Según la OMS, los cánceres más comunes en 2020, por lo que se refiere a los nuevos casos, fueron los siguientes:
- de mama (2,26 millones de casos);
- de pulmón (2,21 millones de casos);
- colorrectal (1,93 millones de casos);
- de próstata (1,41 millones de casos);
- de piel (distinto del melanoma) (1,20 millones de casos); y
- gástrico (1,09 millones de casos).
Según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, estos son las principales pruebas de detección temprana:
Exámenes de detección del cáncer de mama: Las mamografías reducen las muertes por cáncer de mama en mujeres de 40 a 74 años, especialmente en las de 50 a 69 años. Se recomienda comenzar estos exámenes a partir de los 40 años.
Exámenes de detección del cáncer de cuello uterino: Se recomiendan la prueba de VPH y la prueba de Papanicolaou para detectar células anormales en el cuello uterino. Estas pruebas se deben realizar desde los 21 hasta los 65 años, dependiendo del historial de exámenes previos y el riesgo.
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Exámenes de detección del cáncer colorrectal: Exámenes como la colonoscopia, la sigmoidoscopia y las pruebas de materia fecal ayudan a detectar y prevenir el cáncer colorrectal. Se recomienda empezar estos exámenes a los 45 o 50 años y continuar hasta los 75 años.
Exámenes de detección del cáncer de pulmón: La tomografía computarizada helicoidal puede reducir las muertes por cáncer de pulmón en personas con historial de tabaquismo. Se recomienda para quienes tienen entre 50 y 80 años y son o fueron fumadores intensivos.
Síntomas
Según Clinic Mayo los signos y síntomas causados por el cáncer varían según la parte del cuerpo afectada. Algunos signos y síntomas generales asociados con el cáncer, pero no específicos de esta enfermedad, son los siguientes:
- Fatiga
- Bulto o zona de engrosamiento que puede palparse debajo de la piel
- Cambios de peso, como aumentos o pérdidas de peso no intencionales
- Cambios en la piel, como pigmentación amarillenta, oscurecimiento o enrojecimiento de la piel, llagas que no se curan o cambios en los lunares existentes
- Cambios en los hábitos de evacuación de la vejiga o los intestinos
- Tos persistente o dificultad para respirar
- Dificultad para tragar
- Ronquera
- Indigestión persistente o malestar después de comer
- Dolor muscular o articular persistente, sin causa aparente
- Fiebre o sudoraciones nocturnas persistentes, sin causa aparente
- Sangrado o hematomas sin causa aparente
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El diagnóstico temprano del cáncer es especialmente útil cuando los síntomas ya están presentes. Esto significa que es importante estar atento a los signos de la enfermedad y buscar atención médica lo antes posible.
El proceso incluye visitar al médico, obtener una evaluación adecuada y, si es necesario, recibir el tratamiento adecuado en una etapa temprana.
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