Una maratón de 21 kilómetros congregó a miles de espectadores que presenciaron cómo la evolución tecnológica cobra vida ante sus ojos. Veintiún robots humanoides de diferentes tamaños y diseños participaron en la competencia, aunque el resultado reveló que los humanos mantienen aún su superioridad física.
Tras intensas horas de competición, apenas seis robots lograron cruzar la línea de meta, mientras los demás sufrieron caídas, pérdidas de piezas o descontrol durante el recorrido en las calles de China.
La maratón y sus desafíos
Para esta competición pionera, los organizadores en China asignaron a los robots un carril exclusivo, decisión acertada debido a los frecuentes tropiezos. Las empresas e instituciones académicas pudieron realizar paradas para recargar baterías, demostrando que la evolución de estos dispositivos aún enfrenta limitaciones energéticas.
He Sishu, espectador que trabaja en inteligencia artificial, expresó su admiración: "Los robots corren muy bien, muy estables... Siento que estoy presenciando la evolución de la tecnología en directo".
El ganador entre los participantes mecánicos, llamado Tiangong Ultra y desarrollado por ingenieros de China, completó el recorrido en 2 horas, 40 minutos y 42 segundos. Este tiempo quedó lejos del mejor corredor humano, quien finalizó la maratón en apenas 1 hora y 2 minutos.
Durante la carrera, los técnicos reemplazaron las baterías de Tiangong Ultra en tres ocasiones, y a pesar de sufrir una caída, logró mantenerse dentro del tiempo mínimo exigido para corredores humanos (3 horas y 10 minutos).
Avances y aplicaciones futuras
Alan Fern, investigador en robótica, señaló que esta media maratón "es más una demostración de resistencia del hardware" que de inteligencia artificial. "Las empresas de China se han enfocado en mostrar caminatas, carreras y otras proezas de agilidad", comentó.
"Estas demostraciones resultan interesantes, pero no evidencian mucho respecto a la utilidad práctica o inteligencia básica de estos robots", añadió Fern a Reuters, aunque reconoció estar impresionado de que algunos humanoides completaran la carrera, algo que representa un avance en la evolución tecnológica.
La competencia también otorgó premios a la forma más innovadora, diseño de marcha y resistencia entre los participantes robóticos, destacando los avances tecnológicos de China mientras busca posicionarse en la carrera global por perfeccionar y comercializar robots humanoides.
Tang Jian, director de tecnología del Centro de Innovación de Robots Humanoides de Beijing, declaró que "un enfoque futuro para nosotros serán las aplicaciones industriales para robots humanoides, para que puedan integrarse en fábricas, comercios y hogares".
Si el objetivo es demostrar aplicaciones prácticas de estas tecnologías, quizás los organizadores de China deberían considerar una competencia de tareas domésticas para el próximo evento, actividades donde la evolución de los robots podría resultar más útil para los humanos en su vida cotidiana.