Un grupo de paleontólogos identificó una nueva especie de reptil gigante de 120 millones de años de antigüedad. El descubrimiento ocurrió durante una construcción en el noreste de Brasil.
Pura suerte
Descubrimiento de un enorme dinosaurio en una construcción de Brasil
El descubrimiento de un enorme dinosaurio en Brasil demuestra la antigua conexión terrestre con Europa
El animal, bautizado como Dasosaurus tocantinensis, medía aproximadamente 20 metros de largo. Los restos hallados en la ciudad de Davinópolis ofrecen nuevos datos sobre la distribución de los grandes saurópodos en los continentes antiguos.
La nueva especie posee una notable conexión evolutiva con linajes europeos. Su pariente conocido más cercano habitaba en la actual España. Los investigadores sostienen que los antepasados de Dasosaurus tocantinensis llegaron a Sudamérica a través del norte de África. Durante aquel período, dichas masas terrestres seguían unidas en el supercontinente Gondwana.
Un descubrimiento gigantesco
Elver Luiz Mayer, profesor de la Universidad Federal del Valle de San Francisco, destacó la magnitud del hallazgo. "Es el dinosaurio más grande conocido para Maranhão, que tiene otras especies, pero no saurópodos como este; más bien, tiene ejemplares más pequeños, como el diplodócido Amazonsaurus maranhensis, que medía unos 10 metros de largo", explicó. Mayer suele estudiar mamíferos del período Cuaternario. Se involucró con la investigación en 2021 mientras trabajaba en el estado de Pará.
Arqueólogos que supervisaban el proyecto vial de Davinópolis desenterraron los fósiles originales. Al principio, pensaron que los restos pertenecían a grandes mamíferos prehistóricos. Mayer sospechó rápidamente la verdadera antigüedad de los huesos por el estrato geológico.
"Dada su profundidad de unos ocho metros, me di cuenta de que era mucho más antiguo. La edad de la formación geológica ya se conocía por investigaciones previas e indicaba que era material de la transición del Cretácico Inferior al Superior, hace unos 120 millones de años", señaló el experto. A partir de allí contactó a varios especialistas para formar un grupo multidisciplinario.
Un esqueleto notable
Los fósiles pasaron por un extenso proceso de preparación en Pará antes de regresar a Maranhão. Actualmente se conservan en el Centro Estatal de Investigación de Historia Natural de San Luis. El esqueleto preservado incluye varios huesos principales, lo que resulta inusualmente informativo.
Max Langer, profesor de la Universidad de San Pablo, detalló el nivel de preservación. "Debido a que incluye vértebras de la cola, un fémur de 1,5 metros, costillas, huesos del pie, además de brazos o piernas, se considera un espécimen relativamente completo. Creemos que hay más fósiles de este mismo espécimen aún por excavar en el sitio", afirmó.
El nombre de la especie refleja el paisaje boscoso de Maranhão, o "Daso", junto a la cercanía con el río Tocantins. Especialistas de la Universidad Federal de Río Grande del Norte examinaron la estructura microscópica de los huesos.
El análisis mostró un patrón de crecimiento que combina rasgos de saurópodos antiguos con características de titanosaurios. Los resultados indican que ciertos patrones de remodelación ósea aparecieron antes de lo pensado.
En pocas palabras
- Hallazgo gigante: descubren un nuevo dinosaurio de 120 millones de años en Brasil, con similitudes a especies europeas.
- Especie nueva: el Dasosaurus tocantinensis, de 20 metros, hallado en obras, conecta linajes sudamericanos y europeos vía África.
- Importancia científica: el descubrimiento en una construcción resalta la necesidad de conciliar obras civiles con la preservación de fósiles.
Resumen generado por Thinkindot AI
