La Champions League, el torneo de clubes más prestigioso del mundo, iniciará este martes su fase de grupos en busca de los 16 mejores para las instancias finales con una marcada sensación de nostalgia por la ausencia de sus dos máximos referentes históricos: Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
Por primera vez en veinte años, la fase regular de la Champions League "no tendrá a CR7 ni a la Pulga", protagonistas de un duelo de época que generó un interés planetario.
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Cristiano, con 38 años en el Al Nassr de Arabia Saudita, es un emblema ineludible de la Champions a partir de su récord de presencias (183 partidos) y goles (140) alcanzado con su participación como futbolista de Sporting de Lisboa, Manchester United y Real Madrid.
CR7, además, integra el lote de jugadores que alzaron el trofeo cinco veces (2008, 2014, 2016, 2017 y 2018), una menos que el máximo campeón, el español Paco Gento.
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Cada equipo participante de la fase de grupos de la Champions League recibe un mínimo de €15.64 millones, a lo que hay que sumar €930.000 por cada partido empatado y €2.8 millones por cada victoria.
A esto hay que sumarle lo que corresponde a cada club por los ingresos de derechos de televisión que en total son unos 303,3 millones de euros.
Lionel Messi (36 años), actual futbolista del Inter Miami, estará ajeno a la gran fiesta del fútbol europeo, de la que fue parte de forma ininterrumpida desde su debut con Barcelona en la edición 2004-05 hasta la pasada función que disputó con París Saint-Germain.
El capitán del seleccionado argentino, cuatro veces campeón (2006, 2009, 2011 y 2015), secunda a Cristiano en la tabla de goleadores históricos con 129 tantos y es el tercer jugador de mayor presencia (163) después del portugués y el exarquero del Madrid Iker Casillas (177).
En ausencia de ambos, el noruego Erling Haaland, del campeón Manchester City, lidera junto al francés Kylian Mbappé (PSG) el grupo de estrellas que ilumina la competición de la UEFA, cuya final se disputará el 1 de junio de 2024 en el mítico estadio de Wembley, en Londres.
Haaland fue el "top scorer" de la edición pasada con 22ntos en once partidos en la campaña que coronó a los "Citizens" de Pep Guardiola por primera vez.
. Martes 18/10
. Miércoles 19/1ñ