El defensor Pablo Zabaleta, ex jugador del San Lorenzo, Manchester City y la Selección Nacional, entre otros equipos, anunció su retiro de la actividad profesional a los 35 años, agradeciendo a "todos" los que lo acompañaron en sus 18 años de carrera deportiva que tuvo "años maravillosos".
Despedida
Pablo Zabaleta anunció su retiro del fútbol
Pablo Zabaleta, ex jugador de San Lorenzo, Manchester City y la Selección, se despidió a través de las redes sociales después de 18 años de carrera
Pablo Zabaleta jugó la mayor parte de su carrera en Manchester City.
"Después de 18 años como profesional he tomado la decisión de dejar el fútbol. Han sido años maravillosos donde pude disfrutar momentos únicos e inolvidables", comenzó diciendo Zabaleta en un mensaje que difundió por sus redes sociales.
Asimismo el ahora ex futbolista añadió: "Por siempre agradecido a todos los que me acompañaron en este camino: clubes, compañeros, entrenadores y, por supuesto, a toda mi familia y amigos".
"Con muchísima emoción me despido de una de las mejores etapas que me dio la vida. Una vez más gracias de todo corazón", culminó Zabaleta en su mensaje.
Pablo Zabaleta inició su carrera deportiva en San Lorenzo a los 12 años y en la entidad de Boedo debutó profesionalmente en 2002 mientras que su ciclo duró hasta 2005 cuando fue transferido al Espanyol de Barcelona, donde ganó la Copa del Rey (2005-06)
En 2008 dejó el elenco de España para sumarse al Manchester City de Inglaterra mientras que en 2017 pasó al West Ham United en el que fue su último club.
En casi una década en el Manchester City Pablo Zabaleta ganó dos Premier League (2011-12 y 2013-2014), una FA Cup (2010-11), una Community Shield (2012) y dos Copas de la Liga (2013-12 y 2015-16). Con los Citizens sumó 332 presencias, fue capitán y la hinchada lo eligió como el mejor jugador de la temporada 2012/13
Con la Selección argentina disputó varios partidos, al igual que en las juveniles y se consagró campeón como capitán en el Mundial Sub-20, en la edición de 2005 mientras que fue medallista olímpico de oro en los Juegos de Pekín 2008 y participó en el Mundial de Brasil 2014, donde Argentina fue finalista, al igual que en la Copa América de Chile 2015.
En la Selección mayor debutó el 17 de agosto de 2005 en un amistoso frente a Hungría con José Pekerman como entrenador (el mismo día que Messi) y en las Eliminatorias jugó oficialmente el 3 de septiembre de 2005 frente a Paraguay.
Posteriormente fue convocado por Alfio Basile en 2006 para una serie de amistosos frente a España y Brasil mientras que en 2008 volvió a la Selección en amistosos frente a Egipto, Estados Unidos y México.
Después del Mundial de Sudáfrica 2010, durante el interinato de Sergio Batista, Zabaleta fue citado para disputar amistosos frente a las selecciones de Irlanda y España mientras que recién con el arribo de Alejandro Sabella fue considerado como uno de jugadores titulares.
El último de los 54 partidos jugados con Selección mayor fue ante Brasil (0-3), el 11 de noviembre de 2016