Este 5 de julio se cumplen 23 años del ascenso de San Martín a la Nacional B. En 1997 el León lograba el ascenso en San Rafael de la mano del entrenador Alberto Garro.
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El Albirrojó le ganó 1-0 a Huracán con gol de Marcelo Bertotini y conseguía llegar a la segunda categoría del fútbol argentino, siendo el único ascenso que logró a esta división.
Ese día el Chacarero formó con: Christian Corrales, Gustavo Camus, Mauricio Magistretti, Fabio Giménez, Rolando Sosa; Ramón Videla, Marcelo Bertolini, Cristian Gautier; Daniel Miranda; Gustavo Agüero, Félix Morán.
En el banco estuvieron: Daniel Arias, Javier Michelini, Juan Fernando Luque, Walter Maladot y Luis Farina.
Alberto Garro lograba ascender por segunda vez a un equipo a la B Nacional, ya lo había hecho con Godoy Cruz en 1994.
Félix Morán, Mauricio Magistretti, Fabio Giménez, Ramón Ceferino Videla, Christian Corrales fueron piezas vitales en ese equipo, en donde Sergio Gustavo Jesús Agüero fue la figura destacada a lo largo del torneo.
En ese Argentino A (ahora Federal A) el Albirrojo debió ir pasando etapas y así dejó atrás a equipos como Desamparados, Estudiantes (Río Cuarto), Concepción de Tucumán, Central Norte de Salta y General Paz Juniors (Córdoba) hasta llegar a la fase final de la zona 2. Por la 1 logró el ascenso Almirante Brown de Arrecifes.
La campaña
Para llegar al ascenso el Atlético San Martín debió jugar 30 partidos en distintas etapas. Ganó 15, empató 5 y perdió 10. Convirtió 37 goles y le marcaron 24. El goleador fue Agüero con 12 tantos.
El recuerdo del Colo Bertolini
"Es algo imborrable, fue un ascenso muy luchado con un grupo de buenos jugadores de mucha experiencia. Estaban Corrales, Magistretti, Maladot, Fabio Giménez. Estábamos rodeados por Gustavo Agüero, el Panza Videla, por nombrar algunos", reconoció el ex volante Marcelo Bertolini, oriundo de Villa Mercedes.
"El equipo lo armó Carlos Bartolucci y en la segunda fecha se tuvo que ir, el equipo no había arrancado bien. Llegó Alberto Garro e hicimos una campaña muy buena", agregó.
"Los hinchas de San Martín lo recuerdan con mucho cariño, tuve la suerte de convertir el gol del ascenso y quedar para la historia. Han pasado muchos años, siempre seguimos conectados con los ex compañeros y siempre recordamos ese ascenso con mucha emoción", cerró.
El orgullo del Panza Videla
"Me siento orgulloso de haber logrado el ascenso con mi amado club San Martín. Sabíamos lo que queríamos, todos éramos ganadores y buenas personas", opinó Ramón Ceferino Videla.