Por Javier [email protected]
Emplazado sobre la Lateral Norte del Acceso Este y Arenales de Villa Nueva hay un monumento que llama la atención. Algunos vecinos de la zona se atreven a llamarlo la "estatua del ñoqui", hay quienes ven en esa escultura a una virgen niña acurrucada y otros le asignan a la obra connotaciones eróticas de toda índole.Lo cierto es que detrás de esa escultura urbana se esconde la manifestación de una “búsqueda mística” con la que el autor pudo cautivar a un importante jurado durante el Primer Certamen Bienal Nacional de Escultura, organizado en 1980 por la Municipalidad de Guaymallén. Norte Misterioso del Ser es el nombre de la obra ejecutada por el reconocido artista Elio Ortiz.
“La hice cuando tenía energías para trabajar 20 días seguidos durante 20 horas diarias y casi sin descanso, por el sólo hecho de soñar con dejar una huella en Mendoza a través de un monumento erigido en algún espacio verde”, cuenta el ceramista.Esta pieza abstracta, según explica Ortiz, permite reconfigurar un rostro con los ojos cerrados y esa imagen que proyecta vista de frente, con sus formas y sombras, fue inspirada a partir de la vida de grandes personalidades históricas o seres religiosos que pasaron por el mundo, “como el propio Jesús de Nazaret de los creyentes católicos”, indica el artista.“Creo que cada ser humano tiene en la vida trances. Empecé a mirar un poco mi interior y ver cuántos en la humanidad han pasado buscando iluminación. Jesús fue crucificado y estuvo en trance en el Monte de los Olivos. Él estaba con miedo porque lo andaban persiguiendo. Quizás yo también me habré sentido perseguido por el proceso militar”, señala recordando momentos difíciles.El monumento pesa más de 600 kilogramos y para poder participar en el certamen Ortiz contrató una grúa para trasladarlo hasta el Municipio. La plata de la premiación tuvo que usarla para pagar ese flete extraordinario, que sirvió para popularizar su obra ya fue cortado el tránsito, lo que hizo que todos hablaran del concurso.“Las otras obras eran más pequeñas, muy de esa época, más figurativas y de pequeño formato, muy oscuras, de metal o madera y esta era la única en este material y la primera que yo hice con estas características. Lo notable fue que el jurado se haya arriesgado a otorgar un premio a una de las primeras obras abstractas de Mendoza”, explica Elio.“Esta es una escultura muy orgánica y muchos le han dado todo tipo de significados. La verdad es que la hice sin pensar en ninguno de ellos. La idea original era muy mística y además cambia de concepto dependiendo de dónde se la mire. Es una maravilla que una forma tan simple despierte tanto. En ese tiempo soñaba con ver una obra mía en un espacio público y se me dio”, concluye. 
Datos de la escultura
Nombre: Norte Misterioso del SerAutor: Elio Ortiz
Fecha: 14 de mayo de 1980Ganadora del Gran Premio de Honor. Primer Salón Bienal de Esculturas.Peso: 600 kilogramosEstatura: 3,50 metros Materiales: estructura de hierro, cemento y marmolinaEstilo: abstractoTécnicas: tomadas del trabajo con la cerámica.PerfilArtista y ceramista Elio Ortiz
PASO A PASOEstudió y egresó de la Facultad de Artes y Diseño de la Universidad Nacional de Cuyo. Fue director de la carrera de Cerámica y decano de esa institución de artes. También se desempeñó como ministro de Cultura del '97 al '99, durante el gobierno de Arturo Lafalla. Actualmente es profesor de la cátedra Taller Cerámico I y II en la UNCuyo
Actividad Artística Desde 1969 participa en numerosas exposiciones colectivas y privadas en el país y el extranjero. Intervino en 26 concursos de salones artísticos provinciales y nacionales obteniendo 24 premios, el más importante, el Gran Premio de Honor Presidente de la Nación Argentina en 1991. Fue declarado Ciudadano Ilustre en su provincia natal, La Rioja.