El trovador preso por una acusación sorprendente

El único que está más sorprendido, más aturdido que Pipo es su hijo mayor, Baby (51), que piensa y habla sin parar como para tratar de encontrarle algún sentido a esto. Su mente retrocede y rescata un recuerdo íntimo de principios de los '80. “Yo militaba activamente desde muy chico en el Partido Comunista. Un día llegó mi viejo a casa y me tiró un sobre en la mesa. Lo abrí y tenía un montón de fotos mías”. Alguna cámara de los servicios de Inteligencia las había captado en la calle en distintas situaciones, realizando alguna actividad militante. “Unos jefes lo habían llamado a mi padre y le habían dado ese sobre. Le habían dicho: 'Usted nos ha desilusionado como oficial porque su hijo es comunista'. Mi viejo se puso a llorar y me dijo: '¡Tengo miedo de que te pase algo, estos hijos de puta pueden volver alguna vez'!”.

José Santos Chiófalo debería estar en Colombia junto con los legendarios Trovadores de Cuyo, en otra de sus tantas giras internacionales que estaban programadas desde hace tiempo. Pero no. Está detenido en la cárcel San Felipe, conmocionado, angustiado y confundido.

Pero no tanto como su hijo, como toda su familia. “Mi viejo aprendió a tocar la guitarra a los 9 años con mi abuelo, que era tano. Después aprendió a tocar la trompeta y se presentó a un concurso en la Fuerza Aérea para formar parte de la banda. Entró como suboficial. Varios años después, en el '70, viajó a Buenos Aires para hacer un curso de director y de ahí egresó como alférez. Su único objetivo era tener un trabajo seguro, para mantener a su familia. No es un militar de carrera. El sólo es un músico”, cuenta Baby. Dice que su padre nunca tuvo ideología política. Que siempre sus desvelos estuvieron centrados en el arte y en la familia. “Siempre las  bandas estaban hacinadas en un sucucho, ensayando marchas militares. Mi viejo se encargó siempre de elegir a algunos y formar los grupos para ir a tocar jazz a otros lugares”. Así recorrían casinos, clubes y festivales. Y así también formó los Trovadores de Cuyo.

La familia Chiófalo vivió alternativamente en Mendoza y en Córdoba, atada al destino que se le daba a José. El confuso presente que están viviendo tiene relación con el período entre el '76 y el '80, cuando Chiófalo era teniente y director de la banda de la Cuarta Brigada Aérea. En la causa que investiga delitos de lesa humanidad conocida como Las Lajas hay cinco testimonios que indican que durante esos años hubo al menos cinco integrantes de la banda de música que custodiaban a los detenidos por los grupos de tareas, además de otros efectivos de la Fuerza Aérea. El criterio que utilizó el fiscal Dante Vega para pedir la detención de Chiófalo es que éste debía saber qué actividades cumplían sus subordinados durante esa época. Por eso ahora se le imputan los delitos de privación ilegítima de la libertad agravada, privación ilegítima de la libertad agravada; lesiones agravadas; tormentos agravados y jefe de una asociación ilícita.

Ningún testimonio menciona a Chiófalo, pero la fiscalía entiende que es imposible que el jefe de la Banda de Música desconociera qué ocurría y qué hacían sus subalternos.

“Mi padre siempre criticó todo lo que se hizo durante el proceso”, dijo su hijo y también recordó que “yo siempre milité en la izquierda, siempre hablé de esto en casa y mi papá jamás me lo cuestionó”.

Baby está sumergido en una profunda crisis. Durante toda su vida ha militando intensamente sus ideas. Como hombre comprometido y ligado al teatro ha montado dos obras que tuvieron como eje un duro cuestionamiento a los años de dictadura. Ha participado en decenas de marchas y actividades pidiendo castigo a los responsables del plan sistemático de desaparición y asesinato llevado adelante en esos años. “Y ahora mi viejo está preso junto con hijos de puta como Romano (Otilio, el ex juez federal). Es un disparate. Estamos metidos en una especie de psicosis del Proceso y me preocupa muchísimo que se esté actuando con el mismo criterio facho que usaron los militares”, dijo. “Es muy extraño. Detuvieron a mi viejo, a músicos de la banda, a mecánicos de avión, pero no veo que hayan ordenado la captura de algún comodoro o de los verdaderos jefes que pueden haber tenido responsabilidad en todo esto”.

La increíble historia comenzó cuando no lo dejaron viajar a Colombia

José Santos Chiófalo estaba listo para iniciar una gira por Colombia, donde los Trovadores de Cuyo tienen un gran prestigio. Fue detenido junto antes de embarcar luego trasladado a Tribunales Federales y después de  unas horas lo dejaron en libertad. Luego respondió a una citación. El jueves fue detenido en su casa, esta vez para ser trasladado directamente a San Felipe. Ya se lo indagó, pero se abstuvo de declarar.

Dante Vega, fiscal  federal de las causas de delitos de lesa humanidad, había iniciado hace más de un año una investigación sobre la posible participación de los músicos de la banda de la Fuerza Aérea en estos hechos.  Había solicitado la detención de Chiófalo hace un tiempo, pero el juez Walter Bento entendió que no había motivos para imputarlo. Esto fue apelado y ahora se concretó.

Además de Chiófalo fueron detenidos en estos días otros once ex integrantes de la Fuerza Aérea y dos de la Policía Federal, por la misma causa que trata sobre el centro clandestino de detención Las Lajas, ubicado en Las Heras hacia el oeste. Todavía está pendiente la captura del ministro de Gobierno durante la dictadura militar Teófilo Ramírez Dolan.

"Mi papá no fue un militar,siempre fue un músico. Estuvo en la Fuerza Aérea sólo como una manera de tener algo de estabilidad para mantener a su familia”.

"Hemos recibido un gran apoyo. Muchos artistas se han ofrecido para hacer alguna actividad frente a los Tribunales Federales para reclamar la libertad de mi padre”.

"Si yo tuviera alguna sospecha de que mi viejo tuvo alguna responsabilidad diría: que se cague, por hijo de puta. Pero esto es absurdo", José Baby Chiófalo.

Sin respuestas. Tanto la familia Chiófalo como los amigos, allegados y conocidos no salen de su asombro por lo está viviendo Pipo, hoy detenido en San Felipe.

Esperanza. Se espera que en la semana que se inicia el músico de los Trovadores de Cuyo pueda acceder a la prisión domiciliaria solicitada por su abogado.

Solidaridad. Es innumerable la cantidad de personas, sobre todo del ambiente artístico que se ha acercado a los Chiófalo para expresarles su apoyo.

Privación ilegítima de la libertad, tormentos, lesiones y asociación ilícita son algunas de las imputaciones contra Chiófalo.

Entre 1976 y 1980 el integrante de Los Trovadores de Cuyo fue teniente y director de la Banda de la IV Brigada Aérea.

Pura música

José Chiófalo aprendió a tocar la guitarra cuando tenía 9 años. Entró a la banda de la Fuerza Aérea como suboficial.

Baby, el hijo de Pipo, asegura que en su familia siempre estuvieron en contra de la dictadura.

Para Chiófalo hijo es increíble que su papá esté en la cárcel junto con “hijos de puta como Romano”.