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La temporada de huracanes contó con el huracán Beryl pasó por la zona en Surfside Beach enTexas. Crédito: Kaylee Greenlee Beal/Reuters.
Una temporada de huracanes desconcertante
"Si me hubieran dicho hace un mes que no se (desarrollaría) nada después de Ernesto no les habría creído", afirmó Phil Klotzbach, experto en huracanes e investigador científico de la Universidad Estatal de Colorado. "Es realmente sorprendente".
La extraña temporada se ha visto influida por unas condiciones atmosféricas extremas que son un subproducto del cambio climático impulsado por la contaminación de los combustibles fósiles, según los expertos. Y también podría ser una "lente" del comportamiento más volátil de las tormentas en el futuro, dijo Matthew Rosencrans, pronosticador principal de la temporada de huracanes del Centro de Predicción Climática de la NOAA.
Los científicos llevan mucho tiempo afirmando que un mundo que se calienta acabará provocando menos tormentas pero más fuertes, algo que esta temporada ha constatado. Los meteorólogos especializados en huracanes, entre ellos Klotzbach, pronosticaban que el cambio de calendario de agosto a septiembre reactivaría la temporada. Muchos modelos de previsión ampliamente utilizados señalaban lo mismo. Pero no resultó así.
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Las condiciones ideales para el desarrollo de los huracanes
El océano Atlántico ha estado cerca del récord de calor desde antes de que empezara la temporada. Alimentó al huracán Beryl, de categoría 5, que batió récords, un huracán con una fuerza tan inmensa tan al principio de la temporada que se consideró un presagio potencial de una temporada cargada por venir.
Pero las aguas cálidas no pueden intensificar las tormentas si nunca llegan allí en primer lugar.
El agua cálida en el océano, vientos mínimos en los niveles superiores que perturban las tormentas y abundante aire húmedo están ahí, pero las tormentas no se producen. Factores atmosféricos menos conocidos se han interpuesto en el camino, según Klotzbach, y están relacionados con el calentamiento global.
Según Klotzbach y su grupo de la CSU, el desplazamiento hacia el norte podría estar vinculado a la interacción entre el agua extremadamente cálida del Atlántico tropical y una pequeña mancha de agua anormalmente fría, un fenómeno de La Niña Atlántica floreciente, cerca del ecuador.
El escenario podría darse con más frecuencia a medida que el mundo siga calentándose porque la atmósfera retendrá más humedad. Se necesitan más investigaciones para determinar definitivamente el cambio a lo largo del tiempo, advirtió Núñez Ocasio.
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Una carretera inundada tras el paso del huracán Ernesto en Dorado en su paso por Puerto Rico. Una de las características de esta temporada, las fuertes lluvias y las inundaciones. Crédito: EFE/ Thais Llorca.
Porqué no se arman los huracanes
Las condiciones muy cálidas vinculadas a la crisis climática tanto en la superficie de la Tierra como a mayor altitud en la atmósfera también están limitando la energía caótica disponible que necesitan los sistemas tropicales para formarse.
Junto con el calentamiento en la superficie, incluso los niveles más altos de la troposfera, la capa de la Tierra donde se desarrolla toda la vida y la mayor parte del clima, se están calentando con el tiempo, según un estudio publicado en 2023 en la revista académica Nature. Esta tendencia podría hacer que las tormentas en el Atlántico fueran mucho más moderadas durante la parte más cálida del año, de forma similar a lo ocurrido este año.
La rareza meteorológica significa que no hay perspectivas legítimas inmediatas de tormentas. Si no se desarrolla ninguna tormenta para el pico típico de la temporada de huracanes, el 10 de septiembre, marcaría una racha de calma en el pico de la temporada sin parangón en casi 100 años, según los expertos.
Aún así, advierten que la temporada no se ha dado por concluida y que pronto podría dar señales de vida.
Más del 40% de toda la actividad tropical de una temporada típica se produce después del 10 de septiembre, por lo que hay muchos precedentes para que las tormentas revitalicen el Atlántico en los meses siguientes.
Las tormentas "volverán", advirtió Klotzbach. "Sigo sin ver que esta temporada termine bien".
