El Pronóstico de Cosecha Frutícola elaborado por el Instituto de Desarrollo Rural confirmó lo que adelantaban las estimaciones preliminares y lo que en los últimos meses observaban a simple vista los finqueros: las heladas registradas en septiembre y octubre devastaron la producción en San Rafael y General Alvear.
En promedio, se perdieron entre siete y ocho toneladas de frutas para industria de cada diez que se esperaban cosechar en el próximo verano, lo que convierte al Sur en el más castigado de todos los oasis productivos de Mendoza.
La ciruela para secar es una de las especies más afectada. Según el informe del IDR, apenas quedaron casi 15 mil toneladas, contra los más de 95 mil que había en las plantas en diciembre del año pasado, lo que representa una mera del 84%.
La otra fruta arrasada es el durazno para envasar, que tendrá una caída del 88% debido a que solamente se espera cosechar un poco más de 4 mil toneladas contra las casi 35 mil de la temporada anterior.
Se salvó un poco más la pera, que tendrá una baja del 63% al pronosticarse una cosecha de 8.600 toneladas contra más de 23 mil de la campaña anterior.
Si bien en los oasis Norte, Este y Valle de Uco también habrá mermas considerables en los tres tipos de fruta, la devastación que causaron las heladas tardías en el Sur hizo que el promedio provincial fuera más alto.
Se calcula que en toda Mendoza se cosechará la mitad (-51%) de las tres especies frutícolas medidas. Eso sin contar los posibles daños por granizo que pueda haber en el verano.
Todo esto llevó al gobierno provincial a declarar la Emergencia Agroindustrial mediante el decreto 1771, que contempla una serie de medidas y ayudas para los productores agrícolas y las industrias relacionadas.
En ese marco se establecieron dos categorías de acuerdo al nivel de afectación.
Los lugares con pérdidas del 50% al 79% fueron declarados en "emergencia agropecuaria" y donde se reportaron daños superiores al 80% en "desastre agropecuario".
"Declarar esto pone a los productores ubicados en San Rafael y General Alvear en la posibilidad de recibir los beneficios que contempla la ley de emergencia agropecuaria provincial, como los relacionados con el canon de riego y el impuesto inmobiliario de las fincas", explicó el subsecretario de Agricultura de la provincia, Alfredo Aciar, en su visita del viernes a San Rafael.
Además, el funcionario informó que el decreto firmado por el gobernador Alfredo Cornejo se enviará al Ministerio de Agricultura de la Nación para acceder a los beneficios nacionales, "que básicamente tienen que ver con los impuestos con la AFIP y temas crediticios con el Banco Nación".
Destinan $30 millones para el Sur
"Desde la provincia hemos dispuesto un aporte de 30 millones de pesos para ayudar a los productores de San Rafael y Alvear más afectados por estas heladas. Es sólo para esta zona porque en el Sur se registran las mayores pérdidas como quedó claro en el Pronóstico de Cosecha Frutícola", dijo Alfredo Aciar al enumerar las ayudas oficiales que se establecerán para paliar la crisis.
Este dinero se canalizará mediante convenios que se firmarán con los respectivos municipios "para distribuir el dinero en forma proporcional entre los productores afectados, así la ayuda por hectárea sea equivalente en ambos departamentos y no haya ningún tipo de diferencias". También se negocia que cada comuna sume su aporte.
Complementariamente, se gestionará ante el Ministerio de Trabajo nacional un nuevo convenio para extender en la provincia el Plan de Sostenimiento de Empleo, que vence este mes. "El año pasado tuvimos este convenio y recibieron sus beneficios productores de hasta 20 hectáreas plantadas, los empleados de las fincas, todos los contratistas de viñas o frutales y también empleados de las agroindustrias afectadas por la falta de materia prima", añadió el subsecretario de Agricultura, quien calculó que "en enero probablemente se corten esos beneficios y a partir de febrero o marzo vuelvan".
Además, dijo que se ofrecerán créditos a tasa cero hasta 100 mil pesos para productores en emergencia, con un año de gracia y cuatro años para pagarlos, a través del CFI y Mendoza Fiduciaria.
Pedirán planes RePro para sostener empleos en la agroindustria
El subsecretario de Agricultura, Alfredo Aciar, dijo que se le solicitará al Ministerio de Trabajo de la Nación más planes RePro (Recuperación Productiva) para las agroindustrias de San Rafael y General Alvear. Con este programa nacional se intenta sostener los empleos que están en riesgo como consecuencia directa de la menor disponibilidad de frutas. Es evidente que los secaderos y conserveras tendrán una temporada de producción más corta de lo habitual y demandarán mucho menos trabajadores temporarios.