Recientemente, el Papa Francisco fue diagnosticado con neumonía bilateral. La noticia de su enfermedad ha levantado interrogantes sobre qué es esta condición, cómo se desarrolla y qué tan grave puede llegar a ser. Te explicamos todo lo que necesitas saber sobre la neumonía bilateral y su impacto en la salud.
Salud
Qué es la neumonía bilateral, la enfermedad que afectó al Papa Francisco
El Papa Francisco estuvo más de un mes internado por un cuadro complejo de neumonía bilateral. ¿Qué es esta enfermedad, sus síntomas y tratamientos?
Fuente: La Nación y Canva
¿Qué es la neumonía bilateral?
La neumonía bilateral es una infección respiratoria que afecta ambos pulmones. A diferencia de la neumonía unilateral, que afecta a un solo pulmón, la forma bilateral es más grave, ya que compromete la función respiratoria de ambos órganos esenciales para el intercambio de oxígeno en el cuerpo.
Esta condición puede ser causada por una variedad de agentes patógenos, como bacterias, virus u hongos. Sin embargo, las infecciones virales, especialmente las causadas por el virus de la gripe o el COVID-19, son causas comunes de neumonía bilateral.
¿Cuáles son los síntomas de la neumonía bilateral que sufrió el Papa Francisco?
La neumonía bilateral comparte muchos de los síntomas de otras infecciones respiratorias graves, aunque puede ser más intensa y prolongada. Entre los síntomas comunes se incluyen:
- Fiebre alta
- Dificultad para respirar
- Tos persistente
- Dolor en el pecho
- Fatiga extrema
- Confusión o alteraciones del estado mental
¿Qué factores hacen que la neumonía bilateral sea más peligrosa en personas mayores?
El Papa Francisco, de 88 años, se encuentra dentro del grupo de personas que corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por neumonía bilateral.
Según Mayo Clinic, un sitio médico especializado, a medida que las personas envejecen, su sistema inmunológico se debilita, lo que hace más difícil para su cuerpo combatir infecciones, por eso, puede afectar a adultos mayores de 65 años.
Además, la función pulmonar disminuye con la edad, lo que puede llevar a que la neumonía tenga un impacto más severo en los pulmones. Las comorbilidades, como enfermedades cardíacas, diabetes o trastornos respiratorios previos, también aumentan el riesgo de complicaciones en personas mayores.
Tratamiento y recuperación
El tratamiento para la neumonía bilateral depende de la causa subyacente de la infección. Si es bacteriana, se suelen recetar antibióticos, mientras que si la causa es viral, los tratamientos se enfocan en aliviar los síntomas y apoyar la función respiratoria del paciente.
En algunos casos graves, puede ser necesario el uso de oxígeno suplementario o incluso la hospitalización en unidades de cuidados intensivos para monitorear la respiración.