Un meteorito marciano acaba de hacer historia. La casa Sotheby's lo vendió por 5.29 millones de dólares, superando el precio estimado de entre 2 y 4 millones. Este pedazo de Marte pesa 54 libras y representa la conexión más grande que tenemos con el planeta rojo.
El ejemplar, conocido como Northwest Africa (NWA) 16788, mide el doble de una pelota de básquet. Un cazador anónimo lo encontró en el desierto del Sahara en noviembre de 2023. Los expertos lo describen como 70% más grande que cualquier otro meteorito marciano conocido.
La rareza que justifica el precio millonario
Esta roca forma parte de un grupo exclusivo. Los científicos han registrado menos de 400 meteoritos marcianos en toda la historia. La subasta del miércoles en Nueva York incluyó fósiles de dinosaurios, dientes de megalodón y minerales raros.
Los representantes de Sotheby's lo describieron como "una cápsula del tiempo de otro mundo". Esta pieza ofrece la conexión tangible más grande con un planeta que ha cautivado a la humanidad durante siglos. Su valor científico radica en que puede contener información sobre Marte que ninguna misión robótica ha traído.
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Se cree que el meteorito se desprendió de marte tras el impacto de un asteroide en el planeta rojo.
Los meteoritos marcianos son fragmentos expulsados al espacio cuando asteroides impactaron contra el planeta rojo. La mayoría flotó en el espacio durante millones de años antes de caer a la Tierra. Un gran impacto probablemente lanzó este fragmento hacia nuestro planeta hace mucho tiempo.
Estos especímenes han producido descubrimientos importantes. En 2023, los investigadores encontraron compuestos orgánicos en una roca de Marruecos. Los científicos pueden vincular más de 200 meteoritos marcianos con solo cinco sitios de impacto en Marte.
La cancelación de la misión Mars Sample Return de la NASA hace que especímenes como este sean la única forma de estudiar Marte directamente en la Tierra. Una misión china podría traer muestras no antes de 2031.
El destino científico de esta inversión de millones de dólares depende del comprador anónimo. Si permite estudios científicos, podríamos aprender más sobre nuestro vecino cósmico.
