Aunque la canela es una de las especias más populares, pocos conocen el nombre del árbol del que se extrae esta fragante y dulce corteza. Originaria de Asia, esta especia se ha convertido en un ingrediente esencial en la cocina de todo el mundo, especialmente en postres y bebidas.
El árbol de canela tiene una corteza delgada y lisa, que al secarse se enrolla formando los característicos palitos que conocemos. El sabor de esta especia es cálido y aromático, por eso se utiliza tanto para dar sabor como para aportar beneficios medicinales. Te contamos más sobre este fascinante árbol y su nombre.
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¿Cómo se llama el árbol de la canela? Pocas personas conocen su nombre
El árbol de la canela se llama científicamente Cinnamomum zeylanicum o, en español, canelo de Ceilán. El nombre "canela" proviene del latín canna, que significa "caña" o "tubo", en referencia a la forma enrollada que adopta la corteza de la canela al secarse.
Cuando los europeos conocieron esta especia durante las antiguas rutas comerciales, notaron que los trozos de corteza seca se enrollaban como pequeños tubos, similares a cañitas, y de ahí surgió el nombre. En italiano se le decía "cannella" (diminutivo de canna), y ese término evolucionó al español como canela.
El árbol de la canela puede vivir más de 40 años, pero no se deja crecer demasiado alto porque su corteza se cosecha cada pocos años. Para mantener la producción, los agricultores suelen podarlo constantemente, permitiendo que broten nuevas ramas más fáciles de pelar y con mejor aroma.
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¿Cómo es árbol de canela?
El árbol de la canela, es una especie perenne originaria de Sri Lanka, ampliamente cultivada en regiones tropicales por su valiosa corteza aromática.
Otras características de este árbol, según Portal de la Tabla, son:
En la naturaleza puede alcanzar entre 10 y 15 metros. Cuando se cultiva, se mantiene como arbusto.
Posee hojas brillantes, opuestas, de forma ovalada y con tres nervaduras visibles. Así mismo cuenta con pequeñas flores, de color blanco amarillento o verdoso, agrupadas en inflorescencias.
Este árbol produce una drupa de la que se extrae un aceite de uso medicinal.
Aceite esencial: se extrae de sus hojas (aceite de canela) y tiene usos terapéuticos.
Suelo: prefiere suelos ligeros, ricos en materia orgánica y bien drenados.
Clima: se desarrolla mejor en temperaturas de 20 a 30 °C, con precipitaciones de 1.250 a 2.500 mm anuales. Así mismo puede soportar una estación seca.
Poda: se somete a podas severas frecuentes para estimular la producción de corteza.
La cosecha de este árbol se realiza 4 o 5 años después de la siembra, y luego cada 2 o 3 años. La corteza se separa, se estira y enrolla a mano para formar las conocidas ramas de canela
