La avena es uno de los alimentos más elegidos a nivel mundial. Con beneficios innumerables, este cereal se usa en la actualidad para reemplazar harinas y otros alimentos sin tantos nutrientes. Los estudiosos afirman que su consumo trae beneficios desde el cerebro hasta la piel.
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¿De dónde proviene la avena?
La avena es una planta herbácea con aproximadamente 50 especies. La que más se cultiva es la Avena sativa (es la avena común) de cuya planta se extrae cereal.
Anualmente se producen 21 millones de toneladas de este cereal, siendo uno de los más consumidos globalmente, detrás del arroz, el trigo y la cebada.
Beneficios de la avena
La avena es un alimento sumamente nutritivo para el organismo. Su ingesta le otorga al cuerpo minerales (calcio, potasio, hierro y fósforo), vitaminas (B1, B2 E y K), proteínas y fibra. A su vez, también funciona como antioxidante para el cuerpo.
Algunos de los beneficios concretos que la avena le otorga al cuerpo son:
- Mantiene la piel hidratada y ayuda eliminar sus impurezas.
- Mejora la digestión y evita el estreñimiento.
- Favorece la salud del corazón y reduce el riesgo cardiovascular.
- Actúa como antiinflamatoria.
- Ayuda a disminuir los niveles de colesterol.
- Fortalece el sistema inmunológico.
- Regula la presión arterial.
- Controla el apetito porque su consumo sensación de saciedad por varias horas.
- Fortalece el pelo y las uñas.
- Le otorga energía al cuerpo, disminuyendo la sensación de fatiga.
Precauciones antes de consumir avena
Más allá de sus beneficios, no es recomendable consumir avena en exceso. Los expertos sugieren consumir entre 85 y 100 gramos por día.
Algunas personas puede resultar intolerantes a la avena. Por eso, si es la primera vez que se consume con regularidad, lo recomendable es incluirla en la dieta paulatinamente para asegurarse de que el organismo la reciba sin inconvenientes.
Además, dentro de todas las variedades y formas en las que se presenta la avena, la más recomendada es la avena integral: contiene más nutrientes que la avena normal o la refinada. Sin embargo, se encuentra en diversas formas también beneficiosas como copos de avena, harina de avena o hasta leche de avena.
Recetas con avena
Este cereal se presta para realizar recetas de lo más variadas y a toda hora del día:
Desayuno energético
Para comenzar el día con energía y sabor, el desayuno ideal se prepara con avena, leche o yogurt, semillas (pueden ser de lino, chía, zapallo, sésamo o girasol), frutos rojos (o alguna otra fruta de preferencia) y miel.
Además, se le puede agregar escamas de coco o frutos secos para darle más sabor y color al plato.
Almuerzo, mediatarde y cena con avena
Con muy pocos ingredientes, se puede obtener un plato salado o dulce repleto de nutrientes. Los panqueques, esta vez preparados sin harina, son una forma versátil y divertida de incorporar avena a la alimentación diaria.
Para preparar panqueques hay que utilizar 1 huevo, un chorrito de leche y avena extrafina. Esa mezcla consistente va a la sartén 2 minutos con tapa y luego se da vuelta para lograr la masa de panqueque.
Si el panqueque va a ser dulce se le agrega edulcorante o azúcar y adicionalmente puede tener esencia de vainilla, canela o miel. Luego, el topping lo elije cada uno: frutas, chocolate, dulce de leche, miel.
Si en cambio se busca un almuerzo energético y fresco, hay que reemplazar el azúcar por la sal y lo ideal es agregarle a la mezcla alguna verdura procesada como espinaca, zapallo o zanahoria. Se puede acompañar con queso crema, huevo, tomate o palta.