Una locomotora de 1880 fue rescatada del abandono para ser restaurada e instalada frente al Museo Ferroviario que funciona en la ex estación de tren de la ciudad, en el marco de la revalorización de esa área histórica.
La máquina se encontraba en el nudo ferroviario de Monte Comán y debido a su importante tamaño tuvo que ser trasladada por partes. El trabajo comenzó hace una semana y este martes el cuerpo central llegó al lugar del emplazamiento, pero aún quedan por trasladar las pesadas ruedas y otras partes.
Luis Ballarini, director del Museo de Historia Natural, explicó que el proyecto surgió cuando el Museo Ferroviario fue anexado a esa institución y, luego de una recorrida por Monte Comán para relevar los elementos que podían ser utilizados para la muestra, “nos encontramos con este equipamiento que no podía perderse y había que recuperarlo”.
Esta locomotora se instalará en inmediaciones del Museo Ferroviario y la Rotonda del Mástil, en la zona revalorizada luego de la construcción de la nueva terminal de ómnibus, donde se trabaja en el emparejado del terreno para colocar los rieles sobre donde se colocará la antigua máquina junto a su carro carbonero, que en total pesa unas 30 toneladas.
Además, se complementará con la primera locomotora que llegó a San Rafael en 1903, de menor tamaño, que está emplazada del lado contrario, en la Plazoleta de los Inmigrantes. Según la historiadora María Elena Izuel, ésta fue construida en Inglaterra en 1871, se utilizó para construir el tendido ferroviario de la zona y ostentaba el número 315, número que sigue manteniendo.
La recuperación de la vieja locomotora se acompañará con una recopilación de la historia del ferrocarril, para lo cual el funcionario dijo que el municipio sanrafaelino contrató profesores de historia egresados del Instituto de Enseñanza Superior del Atuel (IES del Atuel) para sumarse al personal del Museo Ferroviario y “también estamos convocando a ex trabajadores ferroviarios, ya que ellos han vivido la historia y los vamos a incorporar a los ciclos de charlas del museo”.
Adelantó también que el proyecto incluye la posibilidad de abrir otro museo similar en Monte Comán con una formación de tren que ha quedado en esa localidad, que en el siglo XX surgió y creció gracias al auge del ferrocarril. “Quedaron muchas cosas y desde la comuna vamos a apoyar a la asociación de vecinos para que quede un buen museo ferroviario en el distrito”.
El director consideró que “somos responsables de mantener viva la historia, no nos podemos dar el lujo de que esto se pierda. Hoy tenemos una oportunidad de valorizar esto y de contarlo a los jóvenes. Al observar la locomotora, uno se sorprende cómo la construyeron en 1880 cuando no habían amoladoras, soldadoras, grandes grúas y otras herramientas modernas”.
